《聪明少年唐伯虎》书院大比拼（10）琉球王的难题

来源：世界儿童文学网　　作者：聪明岛主

　　南直隶苏州府的书院大比拼正在如火如荼地进行着，中间来了一段插曲，虽然突然，但却十分精彩。当时，比赛现场已经像前一天一样，选手、裁判、官员、观众各就各位，大赛主考官李青木手里举起惊堂木，啪地一声拍打下去，刚刚说出“今天的比拼内容是——”突然，书院大门前一阵骚动，从门外传来一个女里女气的高喊：“圣旨到！”
　　人群从中间自动分开，让出一条路，一个太监模样的人双手捧着一个卷轴，碎步快走，一边走一边高喊：“圣旨到！南直隶学政李青木接旨！”
　　太监一边喊着，一边朝舞台走去，现场所有的官员、军人、老师、秀才、学生以及百姓等全部立即齐刷刷跪下，在场的上千人都鸦雀无声。学政李青木跪下磕头说：“臣李青木接旨！”太监又用他那不男不女的特殊的声音宣读：“奉天承运皇帝诏曰：欣闻苏州府举办书院大赛，实乃为国家造就人才，朕心甚慰。为不拘一格选拔人才，特赐两道实物题，凡江南学子能做出正确答案者，朕有奖赏。如无人能答，视当地布政使、知府、学政等诸位官员人等办学无能，将以失职论处。钦此。”
　　“臣李青木领旨！”李青木磕头，双手接过圣旨，捧着，放到舞台正中央的一张桌子上，现场所有人一起高喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　紧接着，太监手下四人分成两人一组，抬着两个金黄色的盒子走上台，放到宁王等官员座前的台桌上，所有人都毕恭毕敬地跪着一磕头。太监下台走后，一个身着三品官服的官员走上台，径直走到主考官的位置，李青木忙退到一边垂手站立，主席台上的宁王、知府等一排官员也没有坐下，全部垂手站着。这位大官“啪”地一拍惊堂木，威严地扫视一下四周，厉声说道：“本官奉皇上之命，特来苏州府主持圣上亲自出的考题，有童生做对者，可以面试成为秀才；有秀才做对者，参加乡试时特别加分。准备，第一道题！”
　　大官说着，走近第一个盒子，揭开盒子上面盖着的黄绸子，打开盒盖，里面露出一个书本大的玉雕凤凰。众人眼前一亮，都发出啧啧赞叹声的时候，大官又说话了：“这是东海琉球国国君敬献给大明皇帝的贡品，一件本地产稀世宝玉。琉球王有一个非常聪明美丽的公主，为了与我大明永结同心，准备把公主嫁给皇上弟弟亲王殿下。皇帝和亲王都对这桩婚姻非常满意，一定要娶到这个如花似玉的公主。但是，琉球国是我大明属国，也是礼仪之邦，他们向我们提出两个要求，其中之一就是把一条金线从凤凰翅膀后面的小洞里穿过去。可是，这里有几个洞，并且都是曲曲折折的，根本无法穿过去。苏州府历来为我朝青年才俊聚集之地，圣上特意命我把宝物带到这里，借此书院大赛之机发现人才。任何人能够在短时间里把金丝线从洞中穿过，将获得很大赏赐。李大人，请吧！”
　　大官让出主考官的位置，在主席台正中靠近宁王坐下，也双手示意所有官员和观众都坐下。李青木这才又举起手中的惊堂木：“请两大书院派人上台观看，研究后尽快找到金丝线穿洞之法！”
　　这一回可不比先前的几个回合的争斗，唐虞与祝府两个书院都不敢怠慢、马虎，但也不是争先恐后地高喊着要上去，而是由书院院长老师周臣和沈石田亲自上台观看研究。二人同时走近玉凤凰，观察了好半天，对视交流后都摇着头，小声对对方说：“周先生先生比我高明，先生请吧。”“不不，沈先生高明，沈先生请。”
　　主席台上的官员们互相交换眼神，摊开手，摇头表示太难了。
　　台下，所有方队和拉拉队都鸦雀无声；连原来最鼓噪的祝枝山也大气不敢出了。倒是小虎似乎有了主意，他扭头向身边的弟弟小龙耳语了几句，小龙点头，带着妹妹秋香悄悄离开了。过了不一会，小龙就带着一个小化妆盒回来了，接着，秋香带着一个小瓶子回到座位，两人向大哥点头，意思是都准备好了。小虎站起身，举起手来，这时，所有人的目光都转向他，在外围观看的父母亲紧张得发抖。李大人轻轻拍一下惊堂木，声音不是很高地说：“唐寅秀才请上台！”
　　小虎带着弟弟、妹妹从容地走上台前，正好与下来的老师周臣碰面，老师低声问道：“有把握吗？这回可不是儿戏啊！”
　　小虎只是一笑，继续走上台。双手握着折扇，闭上眼睛默想半分钟，突然睁开眼睛，目光炯炯有神，甩开扇子摇了两下，自信而坚毅地说：“学生自由妙计！”
　　小虎往台上走去，后面跟着弟弟小龙和妹妹秋香。他们上台后，走到摆放玉凤凰的桌子边，小龙把小化妆盒拿出来，秋香拿出小瓶子。
　　“这兄妹三个搞什么鬼呀？”
　　“是啊，一个小盒子，一个小瓶子。不过，我相信唐伯虎一定有办法的。”台下的同学交头接耳，低声议论。
　　坐在前排的周臣和沈石田相对一笑，他们也不知道小虎要怎么做；站在后排的爸爸、妈妈非常替三个孩子担心，妈妈紧紧地抓着爸爸的手，身上不停地发抖，毕竟这是为皇帝解难题，弄不好要全家被杀光的！爸爸轻轻拍着妈妈的手，低声说：“放心吧，小虎一定有办法的！”
　　所有的官员、学子、观众都屏住呼吸，看这个少年是如何把金丝线穿入洞中的。小虎反倒不急不忙，打开小盒子，先从里面拿出一盘香，点燃，把香对着几个洞口让烟从洞中穿过，再看另外一边烟从哪个洞口出来。结果，另外一边虽然也有几个洞口，但只有一个洞口有烟冒出来。于是，他就知道了哪个洞口是通的。接着，他拿出一个小瓶子，用新毛笔蘸着瓶子里的液体涂在洞口。接着是小龙从盒子里抓出一只很大的黑蚂蚁，把丝线绑在蚂蚁脚上，让蚂蚁从另一一边没有涂液体的洞口爬进去。蚂蚁先是不动，小龙和妹妹有点着急，小虎示意他们离开点，终于，蚂蚁慢慢爬进洞里了，过了许久，也没见蚂蚁从另外一个洞口出来。
　　这时，大家都紧张到了极点，没有人说话，都聚精会神地看着出口。终于，黑蚂蚁出来了，在洞口贪婪地舔食着液体。小虎一把抓住它，从它脚上解开金丝线，轻轻拉出来，把两头的线结成一个结，提着玉凤凰向所有人展示。“好，好，太棒了！”于是，响起热烈的掌声，皇帝派的钦差大人第一个站起身鼓掌祝贺，其他所有官员也跟着站起身鼓掌，连最傲慢的宁王也站起身来。
　　主考官李青木脸上笑得最灿烂，他走近前双手捧着玉凤凰，大声说道：“金线穿玉体，金玉结良缘！”“好！好！”台下又是一阵喝彩。就在唐伯虎准备下台时，李大人伸手拦住他，问道：“唐伯虎，你可以告诉大家你是怎么做的吗？”
　　小虎说：“我观察这个玉身上的洞一定非常曲折，任何东西都无法穿过去，就在周老师、沈老师在台上观察的时候，我的脚被什么虫子咬了一口，我就想到了用蚂蚁来穿洞。我先用烟雾找到哪个洞口是可以相通的，然后在另一边涂上蜂蜜，再把金线绑在它的腿上，因为蚂蚁最喜欢吃甜的东西，它们的嗅觉也特别灵敏，这样，蚂蚁就从洞里爬过，把金线带着爬过来了。”
　　李青木不住地点头称是，同时，揭开第二个御赐的盒子，从里面拿出一个很大的葫芦，对他也是对在场所有人说：“这是琉球王进贡给皇帝的第二个宝物，琉球宝葫芦。同时，琉球王使者也要求天朝才俊计算出这个宝葫芦的容积是多少，才肯把公主嫁给我们的亲王。唐伯虎，你可以在很短时间内算出来吗？”
　　小虎说：“这个计算容积的物理题可不是小生的强项，祝府书院的祝枝山秀才是高手。”说着，带着弟弟妹妹下台去了。
　　祝枝山见唐伯虎这么风光，真是羡慕嫉妒恨啊！好容易有了一个表现自己的机会，三步并着两步跑上台，从书包里拿出尺子、炭笔、白纸和算盘，又是量又是画又是算，忙得不亦乐乎。眼看一炷香都快烧完了，他还是没有计算出这个大葫芦的容积。主席台上的官员老爷们都有点坐不住了，有的喝茶有的打哈欠，有的干脆睡着了。李青木也等得不耐烦了，拍一下惊堂木：“时间到，祝枝山请下台。唐伯虎，请再次上台！”
　　祝枝山还不肯走，被人拉着还扭头看他的计算图稿。见小虎又上来了，朝他一笑，被打脸后有点恼羞成怒，狠狠地瞪了他一眼。
　　奇怪的是小虎并没有像祝枝山那样又是画又是算，而是对弟弟说：“小龙，去拿一个量器，提一桶水过来！”
　　“好的！”小龙答应着，跑回实验室，很快回来，一手提着一桶水，一手拿来一个量器走到台上，把水桶放在地上，量器放到桌上。
　　只见小虎拿过大葫芦，高高举起，让观众看清楚，然后，把葫芦按进水桶里，灌满水，再把水倒进一个正方形的量器里。这是一个方方正正的铜量器，内外都有刻度和尺度，专门用来做实验测量酒、油等液体容积的器具。仅仅用了不到十秒钟，就报出了大葫芦的准确容积。
　　李青木问跟随钦差大人来的琉球使者，是不是这个数字，使者回答：“准确无误。两道难题都已解开，我琉球公主和大明太子即将结成金玉良缘！”
　　“万岁、万岁、万万岁！”

　　本集智慧点：1.小虎巧妙地利用蜂蜜引诱蚂蚁爬过曲曲折折的小洞；2.不是笨拙地计算很不规则的葫芦体积再换算出容积，只是简单地把葫芦灌满水，倒进量器就知道容积了。
 

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