《聪明少年唐伯虎》见习小县官（12）

　　日上三竿后，一群衙役把赵旺财拉进木笼囚车，两侧是全部武装的士兵守护，开始游街示众。前面两个衙役抬着一面大锣，“哐哐哐”，一路敲打，一路高喊：“人犯赵旺财，某杀相邻黄三，午时三刻，开刀问斩！”
　　赣州和本县的官员乘坐轿子走在最后面，街道两旁站立着很多围观的百姓，其中，就有李青木放出去的中年大胡子和会编歌谣的青年书生。大胡子说：“唉，赵旺财还是要砍头啊？李大人不是说要复查他的案子吗？” 青年书生叹口气：“唉，哪有那么容易呀！昨天不是也把黄三的坟墓打开验尸了？找不到他没杀人的证据呀！”
　　“要开刀问斩了，走，去刑场看热闹去！”
　　“该死，杀人偿命，欠债还钱，这个赵旺财，就该杀!”
　　围观的人议论纷纷。死囚赵旺财站在木笼囚车中，背后插着一个用红笔写有“斩”字还画一个圆圈的牌子。他头发蓬乱，神情沮丧，转动着双眼扫视两旁，突然高喊一声：“二十年后，又是一条好汉！”
　　“好！”
　　人群里有人叫好，同时，臭鸡蛋、烂菜叶像雨点一样砸过来，赵旺财只能闭上双眼，任由自己成为垃圾桶。
　　王御史还在县衙看案卷，快到中午的时候，李青木骑马回来，叫上王御史一起坐官轿去刑场。
　　刑场上，中央一个高台，高台四周插着旗帜，全副武装的卫兵围了三圈保护，圈外是成千上万看热闹的百姓。台边两张桌子，分别坐着赣州来的监斩官和本县的苟县令和马县臣，旁边还空着两张桌子。
　　“钦差大人到！”
　　随着一声高喊，护卫闪开一条道，一个八抬大轿和一个四抬大轿进入圈内，李青木和王御史走出轿子，在旁边的桌子坐下。
　　“咚咚咚”，一通鼓响，有人高喊：“午时三刻已到！”
　　大胡子刽子手肩扛鬼头大刀，喝一口酒，喷在大刀上面，赵旺财被两个衙役按倒在地，头搁在一个长凳子上，脖子伸的很长。看来，他已经屈从了命运的安排。
　　“斩！”监斩官把令箭扔到地上，刽子手举起了鬼头大刀。死囚犯闭上了眼睛，围观的人群中，胆子小的有的扭过头，有的闭上眼不敢看。
　　“刀下留人！”就在刽子手的大刀即将砍下去的一霎拿，唐伯虎飞马赶到，大喊一声。
　　李大人拔出了腰间的宝剑，高高举起，同时大喊一声：“尚方宝剑在此，停止行刑！”
　　“让开，让开！”周护卫骑马过来，手握宝剑大声喊叫，三圈守卫让开一条路。五名犯人被绳子绑着，锁成一串，在几个官差的押解下，走进圈子内。犯人后面，还跟着几个破衣烂衫的人；最后面还跟着两辆骡子拉的车，上面装着冶炼出来的铜。黄三父亲高喊：“三儿，三儿，三儿还活着！”“爹，娘！”黄三朝父母奔跑过来，母亲双手合十，看着儿子，口中念念有词：“阿弥陀佛，我的三儿还活着！”
　　“外公！”另一个青年奔向昨天报案的老人，老人激动得热泪纵横：“我的乖孙子啊，你还活着！”
　　“黄三还活着？这是怎么回事啊？”
　　“是啊，是啊，这么说赵旺财是被冤枉的，他没有杀人！”
　　“可是，水井里那具尸体是谁呀？”
　　这突如其来的变故，让围观的百姓非常吃惊，人们开始议论，张刘氏哭喊着：“那是我的兄弟刘二啊，他被人杀死了，呜呜呜！”
　　 再看苟光宗和马耀祖，两人已经非常不自在，他们像是在故意回避押解回来的人。监斩官也被弄糊涂了，走到李青木身边，问道：“李大人，这是怎么回事情啊？”
　　李大人走到断头台上，大声问道：“狗县令、马县臣，现在，被赵旺财杀死的黄三活着回来了，是不是该把赵旺财无罪释放了！”
　　两人异口同声回答：“是，是是。”
　　监斩官从地上捡起令箭，放回竹筒，大声说：“停止行刑,放人！”
　　“谢谢，谢谢青天李大人！”被解开五花大绑的赵旺财向李青木连磕几个响头，朝准备收尸的家人跑过去，面对大悲大喜，一家人喜极而泣，抱头痛哭。
　　编歌谣的青年书生带头高喊：“李大人是青天！李大人是活菩萨！”
　　“李大人是青天！李大人是活菩萨！”
　　百姓跟着高喊起来，喊声震天。
　　“请肃静！”李青木站在断头台前，高举尚方宝剑向天，然后，收起宝剑，插入剑鞘，炯炯有神的眼睛扫视四周，大声说道：“唐伯虎，你上来，把你们破案的经过对在场的官员百姓说一说。”
　　“遵命，大人！”唐伯虎翻身下马，走上台，讲述了惊心动魄的一幕。
　　原来，早在带胡翠兰查看他丈夫中毒身亡现场的时候，唐伯虎在发现断肠草的同时，发现了河边有铜草花。于是，他和李青木判断，这个偏远山区小县有铜矿。经过暗中调查和查阅历史资料，本县确实有铜矿资源，早在春秋战国时的楚国就曾在此地开采冶炼铜矿，制造兵器和铜钱，只是后来一千多年被遗忘了。把几次人口失踪案结合起来，唐伯虎怀疑有人绑架了青壮年劳力，在一个隐蔽的地方偷偷开采铜矿。于是，李大人派周护卫带领几个官差，跟随唐伯虎暗中调查，终于在一个山洞里找到了开采铜矿的人。原来，是当地小土匪冯九绑架了十几个青年，在山洞采矿并且冶炼。被关在山洞的就有张刘氏的弟弟、黄三、古稀老人的外孙等人；为了掩人耳目，土匪冯九专门绑架外地来本县探亲的或者经商的人。至于本地人黄三为什么也被绑架进去，那是因为张刘氏的弟弟刘二进山洞不久就被塌方落石砸死了，而他刚刚跟赵旺财打架，恰好他与刘二身材相仿。于是，有人出主意，就干脆把黄三也绑架了，逼着他进洞干活，再把死去的张刘氏娘家弟弟的尸体扔进水井，嫁祸于赵旺财。讲到这里，唐伯虎大声问道：“大家知道出这个坏主意的人是谁吗？”
　　“啊？是谁？”
　　“就是县衙主簿葛师爷！”
　　“啊？葛师爷？”人群一阵骚动，葛师爷紧张地看着苟光宗和马耀祖，又在卫兵中寻找，似乎想找个缺口跑开。
　　“抓起来！”李青木一声令下，周护卫的两个手下立即扑过去，用铁链锁住了葛师爷。
　　“大人，小吏冤枉啊！小吏根本就不认识什么土匪冯九。”
　　葛师爷竭力辩解，但是，唐伯虎走下台，一把抓过土匪冯九，大声说：“冯九，你把自己所犯罪行再说一遍！”
　　王御史说：“说吧，如果你检举揭发有功，我们会考虑减轻你的罪行！”
　　“我说，我说，我全说！”冯九跪在地上，抬头看看坐着的苟光宗和马耀祖，用手指着他们说：“小人知道，私自开采铜矿是犯法的，要杀头的。小人落草为寇，也是穷极无奈，但小人只劫财，不杀人，并且，只抢劫富人。去年腊月，小人带着几个弟兄抢劫，被官府抓住，苟大人和马大人就让我们进山洞，开采铜矿。小人也没敢杀人，那个死掉的青年刘二，确实是事故，塌方砸死的，不是小人杀死的！人死后，小人很害怕，就去县衙向苟大人他们汇报，刚好赵旺财和黄三打架，胡师爷就出主意，不如把黄三也抓了，然后，把张刘氏弟弟刘二的尸体扔进水井，嫁祸赵旺财，说他杀了黄三。这样，苟大人、马大人还能破了命案，上报政绩！”
　　李青木问道：“冯九，你说的全都是实话？”
　　“千真万确，冯九如有半句假话，甘愿灭我九族！”
　　李青木扭头，问道：“苟大人、马大人，你们还有什么话说？”
　　“大人，下官冤枉啊！冯九完全是血口喷人！”
　　苟光宗还想极力辩解。但是，李青木没有给他机会，大声吼道：“来人，把苟光宗、马耀祖抓起来！把冯九等土匪押回县衙大牢，等候审判！”
　　“好！好！好！”围观百姓群情激奋，齐声高喊。
　　周护卫带领几个手下过来，脱掉马、苟二人的官帽，拔下官服，七手八脚把他们捆绑起来。
　　李青木又拔出宝剑，高举向天，大声宣布：“查，县令苟光宗，县臣马耀祖，暗中勾结土匪，绑架无辜百姓，偷采铜矿，贪赃枉法，草菅人命。本官奉皇帝之命，巡视江南各州、府、县，对于违法官吏，严惩不贷！把他们押解京城，交刑部审理！还有，把辆车铜拉进县衙府库，加强看管。带走！”
　　现在，木笼囚车成了苟光宗和马耀祖的座驾，二人也成了围观的百姓的垃圾桶，臭鸡蛋、烂菜叶甚至干牛粪都雨点般扔在他们头顶。
　　“铲除狗县官，百姓见太阳！”
　　编歌谣的青年书生带头高喊，所有百姓跟着高喊：“铲除狗县官，百姓见太阳！铲除狗县官，百姓见太阳！”
　　李青木和赣州来的监斩官简单商量决定，由他亲自押解三名人犯进京，把王御史留在这里，暂时代理县令；见习县官小秀才暂时代理主簿，协助王御史工作。

　　本集智慧点：通过推理、判断和调查，终于弄清楚了苟县令和马县臣勾结土匪，绑架外乡人偷采铜矿，出事故砸死人后，嫁祸于赵旺财的案情。