学校扩建操场，将一棵枯萎的小杨树伐掉了。老校长说我和小林学习好，又是全乡的羽毛球双打冠军。就将杨树做为奖品奖励给我俩，让我们拉到黄庄集上卖钱花。我俩十分高兴，对于家道还不富裕的山里娃来说，这项奖励太实惠了。它有六米长，是一根挺好的檩条料。美中不足的是，树干上有个核桃大的虫眼。
星期天，我俩从家里早早赶到学校，将杨木抬上架子车，向五里外的黄庄赶去。货卖一张皮，路上我顺手抓起一把胶泥将树干上的虫眼糊得严严实实，懵住了买家，还能不卖个好价钱？集上的人熙熙攘攘，我们满怀希望，堆着笑脸不停地吆喝。可是，早集快散了，我们的商品竟无人过问。要命的是，我俩的肚子再也经不起饥饿，咕噜噜咕噜噜，唱起二部轮唱。
附近的地摊上，一位白胡子老汉正扯着嗓门卖老鼠药：“一毛少三毛多，两毛一包药一窝，省下粮食无处搁，家家都吃白面馍。”哄一声围观者全笑了，争着掏钱购买。我们将架子车朝人多的地方挪了几挪，还是无人问津。眼看赶集的人渐渐稀少，如果卖不掉杨木，拉回去算了，全当学校没奖励我们。
不久“白胡子”收摊了。他的生意好，满面笑花，衔着铜烟袋款款走来，对我们说：“嘴上没毛办事不牢。你俩也不想想，天寒地冻的，谁家会买木料盖房子？听口音你俩象邙岭人，你们不懂，校长、老师也不懂？净是些老书生，太没生活经验了。”他伸出手在杨木上比比划划，说：“你俩把杨木拉过来拉过去，忙得象老鼠嫁妮一样。折腾了一早晨，也该回学校了。我住在附近，五十块钱卖给我，咋样？其实我买回去也没多大用处，春天，我让闺女拉回婆家盖房子用。”他出的价钱不算少，我和小林交换一下眼色，立刻拉着木料往他家送，生怕他中途变卦。当小林接过他的五十元零票点数时，我心中暗喜：谢天谢地，总算成交了。我喜咪咪地对小林说：“几个羽毛球早打成秃毛鸽了，咱们有钱买了，我先去商店看看，有没有强力牌羽毛球。”
路旁有家饭馆，一张张锅馈都象锅盖那么大，白里透黄香气四溢。满锅羊肉煮得热腾腾的，雾一样的白气在我面前四下缭绕，直往鼻子里灌，我馋得咂咂嘴，匆匆去找小林。家里父母忙，学校伙食差，我好久没吃肉了，心里馋得象猫抓一样，恨不得马上买碗羊肉慰劳慰劳自己。
天近中午，太阳在头顶上懒洋洋地晒着。奇怪，小林愁眉苦脸，又坐在路沿上了，那根杨木可怜巴巴的，静静地躺在架子车上。我的心一下子凉了半截，怎么了？小林喃喃说：“老汉不要了，他将杨木往院子里猛地一放，上面的胶泥全震掉了，露出黑洞洞的虫眼。他说我们骗人，价钱再低，他也不买了。”我气得差点哭起来，美丽的羽毛球、香喷喷的羊肉汤霎时间烟消云散。
我们十分无奈，向老汉说了许多好话,将杨木寄放到他家，准备下个集日再来碰运气。我俩垂头丧气，把架子车送回学校。我象个倒空粮食的袋子，软塌塌地躺在车厢上。朦胧中，一只红头白尾的小鸽子翩然而至，在我的眼前飞来晃去，我仔细一看，咦，这不是洁白的羽毛球吗？我伸手去抓它，小林扬手一挡，我立刻惊醒了。
小林说：“老校长来看我们了。”
老校长把五十块钱放到我面前，说：“你们走后，老汉感到过意不去，又把杨木买下了。他说山里人挣钱难，娃娃们来平原上读书开销大。他闺女来送钱时说，其实虫眼长在杨木的上端，根本不影响使用，爹只是一时生气。”他抚着我的肩膀说：“你们还年轻，要走的路比九曲十八弯的黄河还长，为人处世一定要诚信。杨木有虫眼了，你们的心底是不是也有虫虫作怪？”
老校长走了，他的话象春风化雨，点点滴滴洒进我的心田。我感到又惭愧又窝囊，哇一声哭了。小林从背后亮出一副新球拍一盒羽毛球，说：“这是老校长赠送的。”我破涕为笑，一把接过球拍说：“咱俩吃罢饭就去练球，将来上县里省里夺冠军，为学校争光。”