山东东营黄河入海口
炳灵寺石窟（本版图片均为资料图）
“泾渭分明”这个成语描述的是一道风景：泾河与渭河交汇处，两水一清一浊，清晰的分界线绵延数里，蔚为壮观。这种风景在大自然中还有很多，不过它们的成因并不只是水清水浊那么简单。
河水颜色谁来定
两条河汇合到一起，如果两股河水的颜色差异比较大，水流交汇处就会形成一条分界线，如果这条分界线看起来非常清晰，而且又绵延不断，那就形成了“泾渭分明”这种风景。
此类风景的先决条件是，相汇的两水颜色要有足够差异，通常是一边黄色一边绿色，有时也会是一边颜色深、一边颜色浅。
水的颜色与水体成分、水中包含物质等多方面因素有关。河水的含沙量很重要，如果江河流经黄土地区，水就容易被所含泥沙染成黄色，流经红土地区的，就会形成“红河”“赤水”。除了泥沙，人为污染、藻类暴发等也会使河水变成不同颜色。
国外比较著名的“泾渭分明”出现在南美洲第一大河——亚马孙河上。流经巴西城市玛瑙斯时，亚马孙河的一大支流内格罗河汇入，于是河水变成一边黑、一边黄，中间有条非常鲜明的分界线。
亚马孙河的干流，侵蚀了河道的土壤和岩石后被染成了浅黄色；而内格罗河却因上游融入了太多腐烂的植物落叶，造成水体富含黑褐色腐殖质，整条河水都染成了可乐一般的颜色。在葡萄牙语中，“内格罗”就是黑色的意思，这条河也被称为“黑河”。两水交汇时形成了十几公里黑黄分明的交界线。
“势均力敌”才造景
是不是两条水色不同的河，交汇时都会“泾渭分明”呢？不一定。
两股颜色不同的水流交汇，总有一个相互掺杂的过程，这个过程有长有短，有时水流过几米、几十米就“不分你我”了，有时则能“齐头并进”几公里、甚至十几公里依然能看到明显的分界线。
在颜色差异的基础上，两股水流的“混掺带”、分界线要足够长，才谈得上壮美风景。河水的密度、温度以及酸碱度等因素会影响混合的快慢，而水量、流速以及交汇河道的角度，也会影响分界线的长短。
通常情况下，两河交汇角度如果呈比较小的锐角，交汇后两道水流更易于保持各自之前的方向，几乎是“平行”流动，它们齐头并进，不会很快交融，于是出现绵延不断的分界线。如果两河以接近直角的方向交汇，那么水流的方向相互交叉，很快就能融合到一起，分界线也很快就模糊不清了。
以上所指是两条河水量相当的情况。两河如果水量差异很大，那么水多的很快会稀释掉水少的，分界线会很短，而且不太明显。总体来说，两条河越是势均力敌、交叉的角度越小，越有可能形成泾渭分明的风景。
泾渭变迁 清浊难辨
很多地理、地质景观能保持千百万年不变，然而泾渭分明的景色却常常发生变化，时大时小，时有时无。
原版的泾渭分明的“景点”是在陕西西安郊外、泾河与渭河的交汇处。两千多年前的《诗经》就有“泾以渭浊，湜湜其沚”的诗句，成语也由此而来。然而往后历代至今，谁清谁浊却一直争议不休，甚至有人说泾河与渭河并不分明！
为什么这样说呢？原来泾河、渭河是否清浊分明，与河流汛期、河道环境变迁有着密切关联。渭河上游河道泥沙沉积多，河水常年浑浊。而泾河上游虽流经黄土高原，但河道深切入岩层，大多数时候泥沙少，河水清澈。但每逢雨季，山洪会把大量泥沙冲刷入泾河，短时间内泾河含沙量会比渭河高得多。这时如果到泾渭交汇处，就会看到两河“同流合污”，甚至泾河比渭河更浑浊。
（本版编辑综合整理）
“泾渭分明”的河流有哪些
南京：长江与秦淮河交汇处
秦淮河可以说是南京的母亲河，自古就是一条天然河流，它有两个源头，东源发源于句容宝华山，即句容河；南源发源于溧水东庐山，即溧水河。两条河流逶迤而西在南京明城墙东南隅的通济门一分为二，一支汇入秦淮河，另一支注入长江。
重庆：嘉陵江和长江的交汇处