本文摘自《三国原来是这样》，作者：姜狼，出版社：现代出版社
人在江湖飘，哪能不挨刀。
为了少挨刀，最稳妥的办法：一是少得罪人，与人方便，与己方便；二是多结交江湖好汉，在家靠父？，出门靠朋友。江湖上经常能看到好汉们成群结伙的在各大山头扯旗子，什么“贾家楼三十六义”、“陷空岛五鼠”、“乱石山七雄”，规模最大的是水泊梁山，一百零五个男人和三个女人喝鸡血拜了把子。
不过要说江湖名号最响亮的把兄弟，我们张口就能说出：刘关张桃园三结义，《三国演义》头一篇就讲东汉末年天下大乱，三位好汉刘备、关羽、张飞在桃园起誓结拜兄弟，共同闯荡江湖的精彩故事。
这年头，不知道《三国演义》的不多了，刘关张三雄结义更是深入人心，影响非常大。卖草席的落魄皇族刘玄德、杀人亡命的绿豆贩子关云长、杀？卖肉的个体户张益德，结成了史上最牛的超级三人组合。
刘皇叔善使一对双股剑、关二爷扛着一柄八十二斤重的冷艳锯，张三爷手执丈八蛇矛枪，兄弟三人联手在江湖上杀出了名堂。刘备后来称汉中王，拜封五虎上将：关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，关羽和张飞当仁不让地坐上了前两把交椅。
关羽和张飞对刘备来说，不仅是打天下的从龙旧臣，更重要地兄弟三人穿过一条裤子，打死都不分家的。兄弟三人的关系亲密到了什么程度？刘备曾经深情地说过：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”
因为这句话，刘？经常被扣上“歧视妇女”的大帽子。实际上刘备是被冤枉的，这话并不是刘备发明的，刘备说这句话之前还有三个字：古人云。当然最重要的是，刘备爱兄弟胜过爱妻子是小说家言，《三国演义》美化刘备到了无以复加的地步，但毕竟不是正史。
桃园三结义显然是罗贯中杜撰出来的情节，但罗贯中写三国，虽然有些是向壁虚造，但基本上都是从史料上的相关记载引申发挥出来的。罗贯中拉出桃园拜把子的桥段，肯定是从《三国志·蜀书·关羽传》这句话得到的启发：“先主与二人（关张）食则共器，寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周？，不避艰险。”
其实不看《三国演义》，从正史这段史料上来看，刘关张的关系也非同一般，不是兄弟胜似兄弟。至于三人同睡一张床，同学们不要想歪了，古人经常睡在一起的，比如晋朝名将双璧刘琨和祖逖。他们就曾经搭伙睡过觉，天还没亮，刘琨就一脚踹醒祖逖，二人对着公鸡翩翩起舞。
但在《三国志·魏书·刘晔传》中，刘晔却说：“关羽与备，义为君臣，恩犹父子。羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”意思是说关羽和刘备是父子关系，刘备如果不为关羽报仇，就对不起当年的父子情分。
刘备和关羽到底是“恩若兄弟”还？“恩若父子”？虽然关羽的年龄据考证要比刘备还要大一些，但年龄并不能说明什么，一来刘备是主，关羽是臣；二来干儿子比干爹年龄大的也不是没有，比如千古一帝石敬瑭……
其实不必纠缠于刘关张的关系，不论是兄弟，还是父子，感情好，才是真的好。刘关张亲如兄弟（父子），但“稠人广坐，侍立终日”，说明关张和刘备还是上下级的关系。刘备坐着，关张站着；刘备吃着，关张看着，他们的任务应该包括对刘备贴身保护，类似于保镖的角色。
关于刘备的出身，其实并没有罗贯中说得那么寒碜，什么家穷吃不上饭，织草席子叫卖糊口。刘？家境是比较低，但从正史的记载来看，刘备应该出身小市民阶层。因为同族刘元起的资助，刘备还拜大儒卢植为师，读了两年私塾。
刘备的青少年时代，喜欢和街上的豪侠少年结交为友，“善结交”。交朋友是要花钱的，平时喝个小酒，赌点小钱，这都是拉拢人的手段，刘备的交友钱估计都是从刘元起给的零花钱中省下来的。
当然刘备的家世和曹操、孙权相比，确实寒碜了不少，曹操的老爸曹嵩是大财主，家资巨万，孙权是个含着金钥匙出生的富家少爷。刘备讨伐黄巾的出场费，还是中山大户张世平、苏双赞助的，“多与之金”，所以才能拉起一？队伍，没钱谁跟你玩啊。
乱世中竞争，实际上就是在烧钱，谁烧的多谁就离胜利越近。刘备的这两个小钱很快就烧完了，再加上刘备朝中无人，虽然破黄巾有功，但只捞到了安喜县尉这样的末品小官，曹操却高迁至济南相（郡守），这时刘备不一定知道曹操是哪路尊神。
刘备只混到小县尉，身边的弟兄们见老大兜里没钱，早晚都要饿瘦，都一哄而散了。但无论谁来谁走，刘备的身后永远站着关羽和张飞。