相传远古时代，有一头白仙牛私自下凡尘惹了祸，触犯了仙规，玉帝罚它下凡到荒茫的湘桂边境城步境内，耕田十万。在一个艳阳天，仙牛在十万古田拉犁，天气炎热，口干舌燥，饥肠辘辘，便跳出古田去寻食物和水喝。它拉着犁铧跑出几十里山路，一路寻到巫水河上游，来到一个山槽里，被正在开田的山民发现了，非常喜欢，有意挽留它，便一齐放下手上工夫，前去设卡拦牛，有意把它留下来。可是卡来卡去都卡不住，竟然让它往河水下游逃走了。这个地方后来便被人们称作“卡田”。仙牛继续沿着河流往下奔，来到一个狭长的大坪，正在大坪里耕作的一伙村民发现了仙牛，也对它心生爱意，一齐上来挽留它，可左拦右拦前拦后拦都没将它能拦住，仅只抓掉了仙牛身上的几根白毛。后来人们便将这个大坪叫做“白毛坪”。仙牛奋力一拐，翻过白头坳大山，逃进一处宽阔的大坪——拦牛坪去了。
也有老人说，远古时候，白牛坨（今城步茅坪镇骑龙村）走出了一头大白牛，进入水草丰美的清溪坪，沿着清溪河溯流而上。它走到南泥坪，有人在前头截拦它，可是没拦住。后来，这地方便叫“拦牛坪”。白仙牛转身来到唐家冲，正遇一位姑娘磨起一盆米浆，飘出阵阵香味，白仙牛饥渴难耐，乘闺女转身之机，便把那盆香甜的米浆吃个精光，仅剩下那个浆盆摆在地上。后来，人们将这个地方称作“浆坪”。吃饱喝足后的白仙牛浑身是劲，一口气翻过楂子坳，朝南面的山冲走去。下坡途中碰上一个村姑正在挑水，白仙牛怕被姑娘牵住，使劲冲撞而过，不料身子碰着扁担上的镣钩，挂脱几根牛毛。以后，这条山冲被取名“牛毛冲”。白仙牛急忙顺山冲巫水河奔跑，河水上下游都有人拦截它，舍不得这头可爱的白仙牛溜走，可是没能留住它。后来巫水河上下游就被人们叫做“上拦牛”、“下拦牛”了。整天受到惊吓的白仙牛急不择路，懵里懵懂逃进一个人烟稀少的山冲里，无意间陷进一块泥脚很深的滂泥田里，被卡住了。后来，这个山冲就被叫做“卡田”……
因为这个美丽的传说，自唐宋以来，官方便将“白毛坪”和“拦牛”一并定名“拦牛峒”，为少数民族乡级行政机构，新中国成立后县政府按其谐音取名“兰蓉乡”，再分设白毛坪乡。
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