这一短板被秦桧把握，趁机大兴文字狱，“察事之卒，布满京城，小涉讥议，即捕治，中以深文”，以致“郡国事惟申省，无一至上前者”。到岳珂给爷爷写史时，几乎找不到可靠的材料。
宋高宗、秦桧默契配合，无人敢说真话，出现了“文丐竞奔”的奇局。
怎样的南宋才真实
据学者沈松勤钩沉，《绍兴和约》签订后，韦太后回归，南宋朝廷要求献诗，“扬厉伟绩，垂之无穷”。作者1000余人，400首获奖，获奖者“有官人进一官，进士免文解（即不用参加省试，直接入京参加最高级别考试）一次。”
除了官方赛诗会，士大夫还自觉献诗给秦桧，“湖湘学派”中坚胡寅称赞秦桧是“命世大贤，兴邦元佐”“秦汉以还，勋庸莫二”。
《绍兴和约》签约后，秦桧每年生日都收上千首诗，直到去世，14年间共收1万多首。创作力最强的是周紫芝，59首生日诗之外，还有《大宋中兴颂》等诗二首，八篇赞美秦桧的文章，被称为“老而无耻，贻玷汗青”。
一片谀声，甚至“科场尚谀佞，试题问中兴歌颂”。
有学者认为，南渡之后，“天下州郡没于胡虏，据于僭伪，四川自供给军，淮南、江、湖荒残盗贼。朝廷所仰，淮、浙、广、江南，才平时五分之一”，为支持军费，百姓负担太重，《绍兴和约》多少“减负”。其实不然，《绍兴和约》签订后，宋高宗坚决拒绝“降税”的请求。
宋高宗说：“人主之德，莫大于仁。仁之一字，非尧舜能当。”似乎很讲道德，但事实上，他极端自私，所以才会相信极端自私的秦桧。在他眼中，人格高尚的岳飞可疑，好色的韩世忠、贪财的张俊等反而可信。
对电影《满江红》的要求不必过苛，只要别搞虚假的“大宋美学”，别把一个凄凉时代拍成富贵华丽，别把丰富多样的人群拍成黑白分明，别把时代的必然拍成偶然，观众们也就满意了。（黄逸）
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