南宋末年，杭州书商从士子诗集转为为江湖诗人刻印诗集，一时又将诗词从高雅层次推行到大众，更多人可以刻印自己的诗集出版，到市面上流通。这一方式，虽然初衷是商业，但却扩大了文学与诗词的影响力。
两宋文学水平、大众审美、诗词文化都成为历朝历代的高峰，宋代文化传播广泛，全民审美与思想都有一定的高度，是宋代出版业发达的结果。
书法排版之美、勘校之严
没有一个朝代能及
宋刻本最珍贵之处是它将书籍之美，推向了一个精益求精的高度。
收藏在大英图书馆的宋刻本(868年刻印)《金刚经》，每一个字都是绝美的书法作品，书写流畅，起笔果决，收笔干脆，完全没有刻本的刻板。可见宋刻本不仅仅书写的人是书法家，雕刻师也是绝世高手，因为雕刻与书写不同，雕刻总会留下呆板的痕迹，可宋刻本却如此绝美，将书法家的字之美，法度之美，一并展现了出来，使观者只见文字已经如沐春风。
宋刻本的一大特点，绝不敷衍，一定要以书法之美的角度来刻印一本书。
我国的书法在宋代也是一个高峰时期，几乎所有的文人士子都能写一笔好字，从当世的宋刻本书法来看，这其中的字体美又百花齐放。有严谨工整的欧体，有秀挺的虞体，有刚正有力的颜体，有清瘦劲道的柳体……这些灿若星河的书法作品，被刻工完美呈现出来，成就了宋刻本的字体极致美感。加上宋代推崇文化，笔墨纸砚都精良，写字的墨极好，每一个字，都如同艺术品一般。
宋刻本的排版方式也与后世的书籍不同，排版注重审美，书页大量留白，极有韵味。将字与字之间，行距与行距之间都进行严格计算，如今流传的版本，一般为每半页七八行字，绝不贪多，每行十五六字，读起来舒适度高，每一页，都如同一幅古典画，读书也是美的享受。
宋刻本选用最好的材质，找最好的书法家书写，最高明的雕刻师刻印，以最美的方式装帧排版，这些都不算，宋刻本最重要的一点是——不许出错。
每一本宋刻本都经过了十几遍专家勘校，绝不会出现差错，刻本卷末，都要刊登专家名字，如一本书出现错误，罪名非同小可。重要的刻本，皇帝要亲自过问，最后校勘，十分严谨。
所以随便一本宋刻本，对后世研究宋代文化都是重要的、真实的资料。这也是现代学者对宋刻本如获至宝的原因之一，只要与宋刻本中的资料有误，那就证明书籍出现了错误，要以宋刻本为准修改。
八十年代，国务院为古籍整理出版成立了《中华大藏经》编辑局，也是以保留宋蜀刻本《开宝藏》最多的《赵城金藏》为蓝本，校勘精印出版了《中华大藏经》。《中华大藏经》是重要的民族文化遗产，校勘后在国际上也产生了巨大影响力，这少不了宋刻本的功劳。
清代藏书家孙从添说：“南北宋刻本，墨气香淡，纸色苍润，展卷便有惊人之处。”
存量稀少、制作精良、书法上乘、雕刻上乘、宝墨书写、校勘严谨，这所有的一切都难以复制，成就了宋刻本的价值。（月满天心）
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