立秋，太阳到达黄经135°时为立秋，“立”是开始，“秋”字由禾与火组成，以“禾”为本，以“火”为辅。禾者，庄稼也。火者，干燥也。庄稼从绿到黄，由花而果，逐渐成熟、干燥的自然过程，就是秋，立秋意味着禾谷开始成熟。因此，《历书》中说：“斗指西南，维为立秋，阴意出地，始杀万物。按秋训示，谷熟也。”据《月令七十二候集解》：“秋，揪也，物于此而揪敛也”。立秋不仅预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临，也表示草木开始结果孕子，收获季节到了。
节令物候
唐杜甫《立秋》诗云：“云天收夏色，木叶动秋声。” 我国古代将立秋分为三候：初候凉风至。从这一天开始，天高气爽，月明风清，气温逐渐下降。此时的风已不同于暑天中的热风。正如谚语所说：“立秋之日凉风至”。
二候白露降，由于白天日照仍很强烈，清晨室外植物上可见一颗颗晶莹的露珠。露，是润泽的夜气，在道旁万物上沾濡而成。我国的诗人很早就着迷于玲珑透莹的露了, 温庭筠有诗句“露珠犹缀野花迷”；“蒹葭苍苍，白露为霜”，凄美的白露，《诗经》时代就让诗人们咏叹不已。
三候寒蝉鸣。寒蝉，《尔雅》称为寒螀。明代郎瑛《七修类稿‧天地‧气候集解》云：“鸣于秋者曰寒蜩，即《楚辞》所谓寒螀也。”又云，“此物生于盛阳，感阴而鸣”，寒蝉感应节气而鸣，它一叫，告诉人们炎热的夏天过去，立秋时节到了。立秋后虽然一时暑气难消，还有“秋老虎’的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。
民间习俗
在古代，立秋也称七月节。《礼祀·月令》记载，周天子在立秋日亲率三公六卿诸侯大夫，到西郊迎秋，并举行祭祀白帝、蓐收的仪式。《临安岁时记》记载，宋代立秋之日，男女都戴楸树叶，以应时序。南宋人吴自牧撰《梦粱錄》“七月立秋”一条，可以看到官吏通报“秋来”场景，立秋一到，都城临安（杭州）宫中和民间一片应时序过活儿的热络景象：立秋日，太史局委官吏于禁廷内，以梧桐树植于殿下，俟交立秋时，穿礼服而执朝笏的太史官奏曰：秋来。其时梧叶应声飞落一二片，以寓报秋意。都城内外，清晨满街叫卖楸叶，妇人女子及儿童辈争买之，剪如花样，插于鬓边，以应时序。
另有记载，说梧桐这种植物是雌雄异株，雄为“梧”，雌为“桐”。梧桐之树相依相偕，生死与共。因为梧桐树在秋天最先落叶，所以宋代朝廷在立秋这一天，要把栽在盆里的梧桐树，移入皇宫殿内培养，等到立秋的时辰一到，太史官会高声向皇帝奏报：“秋来了！”奏毕，梧桐树应声落下一两片叶子，宣告秋天来到了。立秋日，很多人家会用红纸书写“今日立秋，百病皆休”字样贴于墙壁上，以为预防疾病；妇女们用红布剪成葫芦形，缝在儿童衣服的背后，用以驱除病灾。
秋社。秋社原是秋季祭祀土地神的日子，始于汉代，后世将秋社定在立秋后第五个戊日。此时收获已毕，官府与民间，皆于此日祭神答谢。宋时秋社有食糕、饮酒、妇女归宁之俗。唐韩偓《不见》诗：“此身愿作君家燕，秋社归时也不归”。在一些地方，至今仍流传有“做社””敬社神”“煮社粥”的习俗。
农事农谚
立秋忙打靛。靛，即蓼蓝，一年生草本，是自然界中含靛蓝较多的一种植物，清热类的中草药。一种深蓝色的有机染料，称“靛蓝”，它是由一种叫做蓼蓝或者木蓝的植物叶子，经水泡和石灰沉淀所得的蓝色染料。过去东北乡间村落挖有靛池，立秋打靛，投入靛池，使其发酵，以为染料。人们将织出的白布放进靛蓝中浸泡，就可染出浅蓝、藏蓝等颜色的布料。打靛，就是从事收割蓼蓝、木蓝，加以浸泡，最后提取出靛蓝染料的整个生产活动，故有“立秋忙打靛”之说。在长春市南关区新立湖镇后印子屯犹存当年老靛池遗址。
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