来源：世界儿童文学网 作者：高洪波
地说，姚的这本《竹叶亭杂记》水平一般，文采学识虽有，但不如赵翼的《 曝杂记》，赵文以阅历取胜，文笔生动；姚文以杂博见长，略嫌拘谨。八卷笔记，记风光物产、人情习俗，谈当朝掌故、礼仪制度，直至读书 记、考辨杂纂，虽内容丰富，但总有一种官场气息。或许姚元之为人为文，就是这种原生态罢。
卷六有一记，可见姚元之另一性情：他在小绒线胡同某家发现旧书两架急欲出售，就匆匆前往购买，"以钱五十千得《管子》、《庄子》，初印《韵府》及《类函》、《事文类聚》、《六臣注文选》、元刻《楚辞》、《北堂书钞》、《四库总目》等书。"姚元之因为手头钱紧，向表弟张相如借，表弟把自己的一袭裘衣典当了之后换成现金，帮姚元之买下这批旧书。买书时姚元之问主人何故卖书？主人回答道："赎当耳。"姚元之一听乐了，写道："卖书赎当，借当买书，亦可留为异日佳话。"
这则笔记至少说明两点：其一姚元之爱书如命，其二他生活并不富裕，否则不至于让表弟把裘皮衣裳拿去典当。阮囊羞涩同时又嗜古成癖，古今文人命运相似。
姚元之还有一则有趣的笔记，现全文摘录如下：
"山东李鼎和曾得屏贼盗咒语羁旅路宿颇可预防。咒曰：'七七四十九，贼盗满处走。伽蓝把住门，处处不著书。童七童七，奈若何。'学此咒，清晨日出时向东方默念四十九遍，勿令鸡犬妇人见之。
" 咒如童谣，又如幽默小品，但姚元之一本正经地写出来，且不能让鸡犬妇人见到，光这条禁忌就足以让人解颐喷饭。
再往深处一想，姚元之所处的嘉道年间社会治安想必不佳，否则何以有这般好玩的"防贼盗咒语"？姚的生年为1773年，逝世年为1852年，他逝世前一年，洪秀全先生已开始造大清朝的反。太平军将士，不仅仅是一般毛贼、车匪路霸，念叨一万遍"童七童七，奈若何"怕也不成喽。
不过这一切姚元之已不再关心，他活了七十九岁，尽享天年，也尽享了太平。剩下的事让曾国藩和左宗棠们料理好了，湘军注定要借洪秀全之势而崛起，直到"东方红，太阳升，中国出了个毛泽东"为止，唯楚有材，於斯为盛，这也是天意。
姚元之辞世101年后，本文作者诞生。再40年后，开始寻找姚元之，直至又见姚元之。
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