来源：网络 作者：佚名
当时，德军第一、第二军团，尾随法国巴赞元帅的部队，并迂回到麦茨西南。而德国第三军团，则楔入巴赞与麦克马洪两支法国军队之间，使两支法国军队无法会合。德国第四军团向巴黎方向突进，以切断法国首都与前线的联系。
8月16日，被围困于麦茨的巴赞元帅派出突围的一支法军，在马尔斯一拉一土尔，被德军击败。8月18日，巴赞元帅派出突围的另一支法军在格腊维洛特被德军击败。巴赞元帅几次突围均未成功，而他们与巴黎的联系又被切断，二十万法国军队被困于麦茨。
节节败退的麦克马洪，在夏龙得到不少增援部队，把军队重新组建起来，然而士气十分低落。拿破仑三世是个平庸的人，他按皇后欧仁尼的指示，让麦克马洪率军去解麦茨之围。但楔于麦克马洪与巴赞之间的德军第三军团，却使麦克马洪不能直接东进，只好从北路绕行。此时，德军集中了优势兵力，采取围麦茨城而打麦克马洪之援兵的战术，来打击法军。
8月30日，麦克马洪部到达色当一带，拿破仑三世电令巴赞元帅率部突围，但麦茨的法军苦战三十多小时，直到9月1日，突围法军无法冲破德军包围圈。而麦克马洪部则由于德军从两翼包抄，既不能开往麦茨去解巴赞元帅之围，又不能向巴黎方向撤退，终被压缩到色当城内。
9月1日，二十万德军全面进攻，680门大炮向怯军猛轰，十二万法军无处躲藏，麦克马洪自己几次负伤，法军临时安排人来指挥，到午后三时，法军全线崩溃，举起白旗表示投降。
9月2日，拿破仑三世会见了德国首相俾斯麦，法国正式宣布投降。那些随同麦克马洪部开发的将领与士兵，包括皇帝本人，共十万四千余人，通通做了德军的俘虏。
9月3日，拿破仑三世打电报给八里桥伯爵：“军队已被击败，军队和我本人均已成为战俘。” 后来，德法两国媾和，德国释放了拿破仑三世，他侨居英国，死于1873年。
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