惊险小说《项塔兰》第二章

来源：世界儿童文学网　　作者：格里高利·罗伯兹

项塔兰 第二章（3）
“你又没听到我们在说什么？”她叱责道。
　　“不需要听到，看他的表情就知道你说了什么。你在跟他说你那些谜一般的理论，搞得他晕头转向。卡拉，你忘了我太了解你了。来，林，我们会立刻治好你！”
　　他对着一名红衣侍者大喊”四号”，那男子制服的胸前口袋上印了数字4。“嘿！ char!（四号！）给我来瓶啤酒！卡拉，你要什么？咖啡？噢，char! Ek coffee aur. Jaldi karo!（四号！一杯咖啡，快！）”
　　狄迪耶?利瓦伊只有三十五岁，但脸上已满是横肉和深深的皱纹。他的脸部臃肿，透着忧愁，看来比实际年龄老了许多。因为气候潮湿，他总是穿着宽松的帆布长裤、粗斜纹棉衬衫、起皱的灰色毛料运动外套。他浓密鬈曲的黑发似乎永远和他的衣领上缘齐平，一如他疲倦脸庞上的胡胡子渣，看去总像是至少三天没刮一样。他的英语口音很重，用英语挑衅、批评人时带着冷冷的恶毒，不管对方是熟人还是陌生人都一样。有人讨厌他的粗鲁和爱教训人，但还是忍着，因为他常常很有用处，且偶尔还不可或缺。他熟门熟路，从手枪、宝石，到最上等的泰国白色海洛因，不管是哪种东西，他都知道在这城市的哪里可以买到或脱手。而且，诚如他有时所吹嘘的，只要价钱合理，只要不致严重危害个人舒适和安全，他几乎什么都干。
　　“我们在谈人们对世上最难得的东西有不同的看法，”卡拉说，“但我没必要问你怎么想。”
　　“你会说我心目中最难得的东西是钱，”他懒洋洋地说道，“而我们俩的看法其实都没错。凡是精神正常、理性的人，终有一天会领悟到，钱几乎代表一切。从长远的历史来看，那些伟大原则和高贵道德都很有道理，但每天都要实际地过日子，是钱让人得以把日子过下去，人因为缺钱才不断努力。林，你呢？你怎么说？”
　　“他还没发表高论，而你一来搅和，他更没有机会说。”
　　“现在大家扯平啦，卡拉。说说看，林，我很想知道。”
　　“哦，如果你坚持的话，我要说是自由。”
　　“做什么的自由？”他问，说到最后一个字时微微发笑。
　　“我不知道，或许就是说‘不’的自由。有了那种程度的自由，其实就够了。”
　　啤酒、咖啡送来。侍者把饮料重重往桌上一放，非常粗鲁无礼。那时候，孟买的商店、饭店、餐厅的服务，不再是迷人或讨好人的殷勤有礼，反倒变成唐突与敌视的粗鲁。利奥波德侍者的差劲态度远近驰名。卡拉曾说，那是全世界我最喜欢去的地方，因为会被当作粪土般看待。
　　“喝一杯！”狄迪耶举起酒杯与我的酒杯相碰。“敬自由……喝酒的自由！ Salut!（干！）”
　　他把高高的杯子喝了一大半，张开嘴大声舒口气，很是满足，接着把剩下的喝光。他替自己再倒了一杯，就在这时，又有两个人加入，坐在卡拉和我之间。一男一女，男的是个肤色黝黑、面带忧思、营养不良的年轻人，他表情抑郁、不苟言笑，是个西班牙人，名叫莫德纳，从事与法国、意大利、非洲游客的黑市买卖。他的同伴是个身材修长而貌美的德裔*，名叫乌拉，她接受他当她的男朋友已有一段时间。
　　“哈，莫德纳，你来得正好，下一轮酒就让你请。”狄迪耶叫道，伸手越过卡拉，拍打他的肩膀。“可以的话，我要一杯威士忌苏打水。”

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