来源：世界儿童文学网 作者：安房直子
三、一只小小的长靴
一个星期日。
良夫试探着对太太说：“今天你到花店去，看看母亲怎么样？”
惠美子笑了：“哎呀呀，昨天刚去过呀。新开的蔷薇有好多哪。”
“哦，蔷薇吗？真好。你去要一束来好吗？”
“那，明天我去要吧。”
“不，今天就上。我现在马上就想要。”
“呀，干吗那样急？”
“因、因为，今天不是星期日吗？桌子上摆束花有多好……对，对，喝点长时间没喝的酒怎么样？”
听到这话，惠美子眯眯一笑：“好极了！那么，我马上去买酒吧。”
“不，酒由我来准备。我有珍藏的。所以，你赶快去要花吧。”
于是，惠美子欢欢喜喜地到花店去了。
“哎──工作啦，工作啦。”
良夫急忙取出表，放在桌子上。然后在旁边摊开手绢，轻轻叫：
出来吧，出来吧，
造菊酒的小人……
和平时完全一样。五个小人在手绢上，开始造出了菊花田，跟从前一样地摘下花，运进壶中。
“快点快点！”
良夫用双手慌慌张张敲桌子。
到花店去，只用走5分钟。惠美子到花店慢慢聊天才好呢，可如果她兴冲冲地马上回来了呢……
“快点快点，让别人看见，可不得了！”
但良夫的声音，似乎根本没有进人小人的耳朵。他们攀上梯子的步伐一点也不快。
“哎，赶快赶快，还差一点！”
这时──门那儿，传来惠美子的声音：“我回来啦──”
良夫打了个冷战。
“快吧？我是急急忙忙去的。瞧──这么漂亮的蔷薇。”惠美子嚷嚷着。
小人们终于干完活儿，四个人消失在壶中，最后一个人正在攀登梯子。
（糟啦！）
这时，良夫用指头抓住剩下的一个小人（那是孩子小人），按到了壶里。干这种粗暴事，还是第一次，他的心扑通扑通跳着。然后，他敏捷地朝手绢呼地吹口气，这才回过头，翻着白眼说：“呀，回来啦。”
惠美子抱着大花束，站在那边。
“哦，多好的蔷薇呀。真棒啊！”
良夫装做十分吃惊的样子，实际上，他浑身已是汗淋淋的了。
当天晚间，铺着白布的桌上，摆着蔷薇花和许多好吃的食物，还有那古旧的壶
──喝过味美的菊酒，惠美子想：今天究竟是什么纪念日呢？
不过是一般的星期日呀，她感到有点奇怪。
星期一早晨清扫房间时，惠美子发现桌底下，有一块团得皱皱巴巴的白手绢。她一下子拾起来，展开看看，只见手绢里噗地掉下一个小小的黑东西。
那竟是一只小小的长靴。
仅有指甲尖那么大，但是，有细细的金拉链，背面还有锯齿形的胶皮。
（呀，这样的东西，怎么会……）
惠美子把靴子放在手掌上，目不转睛地看着。
（好象是小人的靴子……）
忽然，惠美子感到自己仿佛被拉进另外一个小小的世界，她眩晕了。她坐在桌前，长时间注视着这靴子……
（这确实是小人的东西。）
她一惊，抬起脸：（莫非他和小人认识吗……）
惠美子有点相信这世上真有小人。
以前，当她还是花店的小女孩时，曾经见过一回小人。
那确实是面包里的小人。
小人在正在发酵的面包里忙碌着。
妈妈在小墩板上揉面粉，惠美子确实看见，在她的手指间，有个白东西一闪动。
开始，她以为那是妈妈手指的影子，但妈妈去拿奶油，离开面包时，那东西还在。
小人穿着白衣服，戴着白帽子。仔细看去，墩板上，这样的小人有五六个，转动得使人眼花纷乱。每人的手里，都拿着麦秸一样的细棍。他们不时地把它叼在嘴中，往面粉里装空气。
“哇──！”惠美于发出大声喊，“妈妈，快来，快，快！”
听见喊声，妈妈跑过来。
“怎么啦，惠美子？”
妈妈看着惠美子的脸，在美子的心扑通扑通跳：“小人……”
说到这里，她眼睛凑近面粉去看，哪儿还有小人的身影，没有了。妈妈笑了：“读童话读得太多了吧！”
可是，看见烤得的面包，鼓得非常好，这不由得使惠美子相信，那是小人劳动的结果。
（一定有做面包的小人。没准儿，他们在什么地方集聚了许多，组成了小人国。）
惠美子想。
现在，惠美子清清楚楚地想起十多年以前的这件事。她把搁着小小长靴的手合起，伸开，清晰地感到她的周围就有小人。
但是，那小人的靴子，为什么会只有一只，混进这房间里。同时，这房间里，还有一个怎么也闹不清的东西。
那奇怪的古旧的壶。
以前壶里是空的，昨天却装了酒．那酒叫做菊酒，好喝得惊人。
小人的长靴和旧壶──那天，惠美子呆呆地坐着想了一天。
从那以后过了一个星期，菊酒壶又空了。
照样是星期日早晨，良夫对太太说：“喏，能不能去买点东西？”
“买什么？”
“烟。”
听了这话，惠美子一惊，捂住胸。接着，她拖上不成对的女凉鞋，跳出公寓，买了烟。又风一般地回来了。她抑制住心的冬冬跳，轻轻打开门，蹑手蹑脚地走进房间里。
这时，良夫背着身坐在小桌子前。惠美子轻手轻脚地靠近，从后面往桌上偷偷一看。
啊，那里的确有五个小人──同样的帽子，同样的围裙，穿着同样的长靴，在手用上动来动去。不过，其中有一个孩子小人，赤着一只脚。
（不出所料──）
惠美子紧握住衣兜里的小小长靴。不禁大声叫道：“了不起！”
良夫吓一跳，回过头，“不行！”
他猛然用身体藏住桌子，而且拼命喊：“不许看，不许看……不行，不行啊
……”
面对他的脊背，惠美子高兴地说：“我已经看见啦。”
然后，她坐在丈夫旁边，静静地嘀咕道；“多了不起的事啊，居然真的有小人。”
但良夫的脸，却是苍白的。他用大眼睛，喘着粗气，断断续续地说：“到底，让你看见啦……到底……到底……”
良夫低着头，开始小声地讲开了。在菊屋的酒库，遇见奇异的老奶奶，还有代保管壶时，和老奶奶约定好的事。
“约定有两件。不能让任何人看见小人、还有，不能用菊酒赚钱。破了约，我会有坏运降临……”
说完，良夫想，他真不该保管这把壶。他觉得，心口突然跳得厉害，象要生病，还是突然会变穷了呢？还是，还是……
啊，今后会有什么样的灾难呢？他胸中堆满了沮丧的念头，他抱住头：“真不该保管这把壶。两人住在一个家里，怎么能保证不让太太知道呢？”
“没关系。我以前也看见过小人，这不是第一回了。真的，我还是孩子时见的小人，也是这么大。那是面包里的小人。”
惠美子怀恋地瞧着手绢上面。
“你见过另外的小人吗？”良夫想起以前老奶奶讲的话。
“对。妈妈揉面的时候，我见过他们一眼。我从前就知道世上有小人。所以，现在又看见了这些小人，一点也不会发生什么大事。喏，只要不让其他人知道就行啦。”
“是这样吗？”
对着良夫仍然苍白的脸，惠美子轻快地笑了：“嗯。我们对谁也不说，那就行啦。与其想会不会碰坏运，还不如想怎样跟这些小人友好吧。”
惠美子从西式围裙的兜里，取出那小小的长靴。
“这，就是这个小人的吧？”
良夫一惊。他这才知道，上次自己慌忙抓小人时，一只长靴掉在手绢上了。
惠美子把长靴轻轻放在菊花田的角落，低声对孩子小人说：‘还给你靴子。”
但小人们什么也没回答，甚至连上边都不看。五个人都一个劲地往各自的麦秸帽子里收集菊花，若无其事地……
对手绢上的小人来说，人类的声音，该是象暴风、雷声那么大吧。
“他们听不懂我们的话吗？”惠美子歪起脖子。
小人们摘光菊花，捧着帽子，静静地回到壶中。最后的孩子小人，专心穿上惠美子放在一边的长靴，也慢慢地爬上梯子。
良夫嘟哝道：“对啦。小人的话，准跟人类的话不同。这些人能听懂的，只有‘出来吧，出来吧’这一种叫法。”
“这叫法，在他们听来，是怎样的呢？”
“大概象远处的风声，‘嗡──’的。”
“也许象打雷一样吧。”
这样说着说着，两人渐渐快活起来了。
四、玻璃珠
自从太太知道了小人的秘密后，又过了几个月。
邮递员的家庭生活一点变化也没发生，相反，两人仗着小人，生活得比以前快乐了。
造菊酒的工作，现在全由惠美子做。
良夫到邮局去，只剩下一个人的白天，惠美子把壶放在桌上，轻轻、轻轻地叫小人：
出来吧，出来吧，
造菊酒的小人……
她很认真地叫唤着。接着，她仔细地一个一个观察下梯子的小人们。她想方设法，想向这些小人们表示友好。
看得出来，小人一家，在手绢上一边劳动，一边不时互相点头，互相笑着，但听不见他们发出一丝儿声音。
他们太小了──是的。大概象人类的耳朵，听不见蚂蚁说话和下雪的声音一样吧。惠美子迫不及待地想和他们对话，至少，应该让他们知道有自己这样一个人，在看着他们呀。
一天，惠美子想出了个好主意。
她想送母亲小人—点礼物。
那天，惠美子望着手绢上的小人，翻来覆去地想着，给他们什么东西才好。最后，她终于想出了一样好东西。
（对，对，那个好。）
她打开针线盒。那里放着一些金色的有孔玻璃珠，是她刺绣毛衣时用剩的。
（串上这个，给那母亲小人做项链正合适。）
惠美子赶紧取出针和线。但这时，小人的工作已将近结束，父亲小人捧着最后的花，爬到了梯子的中间左右，母亲小人的一只脚，也搭上了梯子。
惠美子停止做项链，急急忙忙把一颗有孔玻璃珠，放进母亲小人的帽子里。
小小的帽子中，小小的菊花上，一颗玻璃珠，象金色水果一样噗嗒地掉了下去。母亲小人停止了爬梯子，同时，似乎在召唤大家。
父亲小人，回过身走下梯子。留在手绢上的孩子们，也集拢了来。他们好奇地瞧着母亲的帽子里边。
暂时间，五个人出神地注视着玻璃珠，然后，一齐仰脸向上，恰象我们仰望天空那样。
（他们看着我哪！）
刹那间，惠美子的身体僵住了。她觉得，小人们终于第一次看见了自己，从现在起，她要成为小人们的朋友了。
五个小人，仰面朝天地看了片刻，然后，扭过头，又按顺序去爬梯子。
他们象在说话，（怪呀，他们的一切和以往没什么两样。）
──惠美子歪起头。（为什么他们不肯注意我呢？）
其实，小人们的眼睛根本看不见惠美子。
她太大了。
同时距离过远。
在小人们弱弱的视力看去，惠美子穿着的红毛皮衣，就象是远处晚霞的天空。一颗小玻璃球对小人来说，是天上送来的大圆宝珠。
这礼物似乎使母亲小人极其欢喜。
再一次出来时，母亲小人太太把玻璃珠象别胸针那样装饰在胸前。而且，她似乎为了感谢这从天而降的礼物，干活比往常更加起劲。
当母亲小人要回壶中时，惠美子又送给她一颗有孔玻璃珠。
母亲小人觉察到落在帽子里花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，贴近眼边，看个没完没了。
知道了壶的秘密，惠美子有了另一种快乐。
那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶里，送给熟悉的人们。
所有的人都欢喜菊酒。大伙儿都说，生下来还是第一次喝这样美味的酒。
因此，得到菊酒的人，一定要回来送谢礼，而且必定这么说：“下一回再求您了。”
或者说：“想让朋友也喝喝，请再来一瓶。”
惠美子突然忙起来了。
过不上几天，那十几个等着赠送菊酒的人，都开始轮流来询问了。其中，有人为交换酒，送来漂亮的钟表。也有人给惠美子织毛衣──不，那人已经差不多把毛衣织好，在等着惠美子送酒来。
这样，以前一星期造一回菊酒，后来一星期两回，不久，隔一天就得造。
最后，惠美子只要一看见菊酒壶，眼前就浮现出这个那个太太的脸和各式各样的回礼。
时间不长，邮递员小小的住处，堆满了回赠的礼物：一人一双毛拖鞋，大电气台灯，壁挂，雅致的门帘，亲手做的点心，珍奇的水果，华丽的食器，出色的花瓶，等等。
良夫打量着房间里的东西，快活地说：“菊酒果然是幸运的酒啊。”
这时，良夫有点忘记那酒库老奶奶的话了。
其后不久，良夫的送信地区变了，几乎不去酒库所在的东街。惠美子也常常忘记，那壶是“代人保管”的。
惠美子暗想：用菊酒做点买卖多好啊──（能不能不让任何人知道，偷偷卖呢
……）一次她冒出了这样的念头。
一天，意料不到的喜事进了门。
那天，惠美子跟往常一样，独自坐在桌前让小人造菊酒。
这时，不知是谁，在敲公寓的门。又是哪儿的太太来要酒了吧？惠美子用脆朗的声音“哎──”地答应后，走过去。
门外站着个没见过的男子．那人有礼貌地向惠美子鞠了躬，说：“我是车站前饭店的主人。”
他恭恭敬敬把一张名片递给惠美子，突然小声说：“听说您家有珍贵的酒。”
江美子一惊。那人又突然做出央求的脸色：“喏，请告诉我实话吧。大伙儿都说那酒十分好喝，您已经把它分给相当多的熟人了吧？还得到了各式各样好礼物吧？”
“……”
“我希望从今以后，您把那菊酒卖给我。”
“卖？那、那、不行。”
即使惠美子有过那念头，可这时也发慌了。她急忙解释说：“那酒只有一点点，是从乡下送来的，要说卖，那可……”
饭店主人打断惠美子的话：怎么样，一瓶5000日元？”
（5000日元……）
惠美于咕嘟地咽了口唾沫。然后，她心中暗暗盘算着。
（一瓶，5000元……）
说实在的，惠美子现在最想要的是钱，比什么礼物都想要。
先几天，报上登了卖房子的广告，是所小小的带院子的房子，可爱的阳台深处，雪白的拉门在闪光。那旁边，是间有向外凸出的窗户的西式房间，还有带门廊的大门。
“哟，这所房子真好哇。”她看着叹息嘀咕着。
丈夫斜眼看了看，说：“没有钱，什么也办不了。”
真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。
现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。
（不行，不行。）
她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。
“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”
（一天5000元……）
惠美子慌了神。
“恩……不、不……那个，那个……”
饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”
惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”
饭店主人回去后，惠美子关上门，上了锁。她坐在房间正当中，心胸扑通扑通跳，打开那信封看。
里边确实有一张5000元的票子──她下意识地向四周看了看，飞速地把钱收在柜子抽屉里。
但还是担心，又把钱放在镜子后面。那也不行，又夹在日记本里。
（重要的秘密漏出去了。）
知道了这件事，良夫一定会发怒吧。
可这时，惠美子想起了母亲小人。
（我已经送给她礼物了嘛。）
惠美子打算以后一直给她送玻璃珠做礼物。而且觉得，用菊酒换成钱，是会被小人们允许的。
如今，惠美子胸中膨胀起一个很大的计划：赶紧离开这只有一个房间的公寓，搬到带院子的舒服的家里去。
（几年才能买到那房子呢？）
她心中暗暗盘算起今后积钱的计划来。
从那以后，小人们，每天每天都被惠美子叫出来劳动。
惠美子把从星期一到星期六造出的酒，偷偷卖给饭店，只有星期日造的酒，才为自己家留下。
一天的工作完成，作为奖品，母亲小人便得到一颗有孔玻璃珠。小人太太用细线把玻璃珠串起来，挂在脖子上。
小人脖子上的珠子增加一颗，惠美子的秘密钱就增加一张。这对邮递员的太太，当然是激动而了不起的事。
没想到有一天，饭店主人提出，希望惠美子能卖给他更多的菊酒：“这样出色的酒，轻易找不到。因为它，我家的客人增加了好多。每天两瓶怎么样？不，三瓶，四瓶，不论多少，我都买。”
“呀，真的？”
惠美子的脸变成蔷薇色。但，这件事可有点勉强。
因为小人一天只能出壶外一回，并且，一回只能出刚好一瓶的酒。到现在试了多次，都是这样。
“这，一天一瓶，已经很勉强了。”
惠美子遗憾地说。饭店主人却不让步：“别说这样的话，能不能想法再分给我一点？分给别人的份儿，能不能卖给我？至少一天两瓶。”
惠美子想：啊，如要真能做到，那该有多好啊。
“恩，想个什么办法看……”惠美子这样回答。
以后，惠美子一连想了好几天。怎样才能一次取得两瓶酒。
一天，她终于想出了妙计。
“对呀！”
她啪地一拍手，赶紧打开柜子，拿出一块新手绢。那是特别大的手绢，摊开来，有以前的两倍。
（使用这个，菊花田会扩大一倍，酒也应该能取得两倍。这么简单的事，以前怎么会想不到呢？）
她把大手绢摊在壶旁，叫唤小人：
出来吧出来吧，
造菊酒的小人……
跟往常一样，五个小人从壶中出来了。母亲小人的项链已经相当长，一直垂到肚子上，闪闪发着光。而且，她的丈夫也正在做项链。大半下一回该是孩子们的了。
“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命干活呀。”惠美子嘀咕着。
比往常宽得多的手绢上，小人们一个劲地种苗，直种到各个角落。
“对，对，就是这样！”
直美子敲着桌子。尽管手绢大了，小人们的工作情况，却和以前丝毫没有变化。
但等到手绢上的工作全部结束，五个小人消失在壶中后，发生了麻烦的事。
惠美子刚吹去菊花田，突然，酒从壶里溢了出来。
“不得了了！”
惠美子慌里慌张地去找抹布。这工夫，菊酒仍然象泉涌似的，嘟嘟地往外溢，桌上洒了刚好一壶的酒。
擦着湿桌子，惠美子很长时间地想这是什么原因。一会儿，她醒悟地点点头。
酒溢出来，那是当然的，因为小人们造出了平常两倍的酒。
（对呀，在酒溢出前，急忙把它挪到别的瓶里就行啦。）
惠美子点了好几次头。
第二天，一次获得两瓶酒的方法，终于成功了。
这样，惠美子开始一天卖给饭店两瓶菊酒。饭店主人特别高兴。
“谢谢。今后还请多关照。有多少我都买。”
（有多少都买！）
这最后一句话，留在惠美子的耳中，怎么也离不开。
有多少都……是的。哪怕是现在的五倍、十倍，饭店都会买的。惠美子心里直发痒。
（对，把菊花田尽量弄大点试试看。）
第二天，壶旁边，代替手绢，摊开了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！
桌布没法摊在桌上，改成铺在房间里的草垫上。
桌布的田地，对小人们来说，似乎太宽广了。
小人们种了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。从前是快乐地、从容地劳动，现在是目不旁视，胡乱劳动了。即使那样，干完活，也得花费将近一个小时。这一个小时，对小人，也许长得象一个星期或者十天吧。登梯子回去的小人们的腿，有点摇晃了。
但小人一家，劳动得很好，大概是由于那玻璃珠。
（对，玻璃珠给他们带来快乐啦。以前他们干活象机器，现在能带着快乐干活，是特别好的事呀。）
惠美子自己，也觉得有了快乐，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作
──不能简单得象从前那样，“呼地轻轻一吹气就行。等全部吹完，已经喘不上气，精疲力尽。
接着，趁造成的酒还没溢出，把它巧妙地装进瓶子，当她系着大围裙往瓶里装菊酒时，觉得自己似乎成了酒店的老板娘。
自从惠美子把菊酒换成钱以来，好多天过去了。
什么事也没有。连良夫都不知道。机灵的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原来那块小手绢去造菊酒。
什么事也没发生，惠美子暗中放心了。每逢一天无事地结束，她都要摸着胸膛松口气。慢慢地，她觉得一切都是理所应当的，因为这件事，是小人们跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能欢喜地劳动，就对谁也不用顾虑。
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