今年（指2006年，编者注）5月下旬，利用到西峰市参加《先周历史文化论坛》学术讨论之便，我们一行数人参观了庆阳农耕民俗文化村、宁县古豳文物展和庆城县周祖陵森林公园。返回兰州时专程去了镇原县，先后去了彭阳故城，参观了石空寺石窟、王符墓、王符故居、县博物馆和文化馆。在去固原市的途中，考察了镇原县武沟乡境内的战国秦长城。县博物馆的馆长姚志峰先生对镇原县及陇东文物的过去及现状，了如指掌，如数家珍，正是由于他的帮助，才使我们在考察中得以闻所未闻，见所未见，尤其是有幸目储了国宝秦诏版。
现在的镇原县地处一隅，位于西（安）兰（州）公路之北，无论是从西安到镇原，还是从兰州到镇原，都得从平凉市进入。这些年来，虽然多次到过平凉，也非常想去镇原，但是都因不顺路而作罢。现在的镇原县不在重要的公路干线上，比较而言交通是不那么便利的。可是在历史上，尤其在先秦和两汉时代，镇原为我国西北边陲重镇，战国秦长城穿过境内，丝绸之路横贯全县，而且先秦时期这里就已经设县置守，是甘肃几个最早建县的地方之一。总之，在陇东地区乃至甘肃的历史上，镇原县的历史是悠久的，其地位也是十分重要的。
一、战国秦长城下的边陲重镇
这次到镇原县的重要收获之一，是有幸看到了镇原县境内的战国秦长城。战国秦长城和秦长城是两个不同的概念。据《史记·匈奴列传》记载：
秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐残义渠。于是秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡。
从时间上说，战国秦长城是秦昭王（公元前306—前251年）在位时修建的长城，秦长城是秦始皇统一中国后，使蒙恬率十万之众修建的长城。从地域上说，前者是战国时秦国在自己北边的陇西、北地和上郡一带修建的地区性防御工程，而后者是大一统的秦王朝在自己的北方修建的“起临洮至辽东万余里”的全国性防御工程。
战国秦长城的起点在今甘肃临洮县北30里处的杀王坡，由此向东经甘肃的渭源、通渭、静宁县，进入宁夏境内；在宁夏境内经西吉、固原、彭阳三县，又进入甘肃镇原县境内。从镇原县境内折向东北，又经甘肃的环县、华池两县，进入陕西省境内，经吴旗、志丹、靖边、横山、榆林、和神木等县，最后进入内蒙古境内……
这一次我们参观了镇原县武沟乡境内的战国秦长城。武沟乡位于镇原县城关镇西北28公里处，茹河北岸。长城从宁夏孟塬乡的东部进入武沟乡孟庄的刘家堡子和白草洼。当地研究地方志的同志说：
（孟塬乡至武沟乡的长城）遗址保存尚好，有残墙、城障、烽墩四处。残墙高一丈二尺至一丈五尺，宽两丈左右；城障呈长方形，南北长约三丈，东西宽约六丈，中心残高达一丈四尺，底径三丈三尺，夯土均匀。（王永谋、王仰贤《镇原境内长城略考》）
因为时间的关系，我们只参观了武沟乡孟庄村白草洼的长城遗址，仅这一处长城遗址就长约6里，这也是比较少见的。白草洼的长城遗址位于两省交界的地方，地处山原之上，长城仿佛是一道山梁，起起伏伏，断断续续，若隐若现，从武沟一直伸向东北，经镇原县的马渠乡、三岔镇进入环县境内。据说镇原县境的战国秦长城长约90里，整个镇原县差不多全包在长城之内。
战国秦长城是甘肃境内最早的长城，是当时胡、汉之间的分界：长城之内是秦国的势力范围，长城之外是胡人的游牧之地。甘肃是秦人的发祥地，“秦”得名也源于甘肃，但是从上述战国秦长城的走向看，当时甘肃的大片地方还在长城之外。也就是说，镇原是甘肃境内开发比较早的地方，当不少地方还是秦的“化外”之地时，这里已经是秦国的“编户齐民”了。
在武沟战国秦长城遗址上，我们看到了一个十分有趣的现象，就是两千多年前的秦长城的一小段在这里竟然成了甘肃省和宁夏回族自治区两个省区的分界，长城的一边是甘肃省省镇原县境，而长城的另一边是宁夏回族自治区的彭阳县，两个省区的界碑就立在长城顶上。界碑露在地表的部分还有字，甘肃一边有“甘肃”二字，宁夏一边也有“宁夏”两个字，而且每个界碑上还有编号。面对眼前的战国秦长城，我不由地想起了一件往事：20世纪90年代，我们考察过渭源县境内的战国秦长城遗址，当时有人从长城上起出了一层夯土，没有想到那块夯土层竟然是那么地平整，犹如一块长一尺多、宽数寸、厚一寸多的木板。在两千多年以前，人们在荒无人烟的山原上修建的长城，其夯土层是那么地规整。试想那么高大宽厚的长城，就是这么一层一层地筑成的，可见当时施工的要求是非常严格的。
上一篇：走进敦煌雅丹地貌