飞架阿干河上的是创建于唐朝的握桥。正处于阿干河春汛时节，水势湍急，波浪汹涌，桥如长虹卧波，形成兰州八景之一的“虹桥春涨”景观。
握桥西南岸建筑群为明建文帝时明肃庄王所建金天观，其中一株大枯树，即为九阳山上的所谓“汉柏”，今存。金天观的山门在东南部阿干河畔，门前为“望仙桥”，过桥可达洪恩门（俗称洪门子）。金天观东靠阿干河的建筑物为阿公祠，其大门朝北。道光三年（公元1823年）建，祀乾隆时武英殿大学士阿桂。握桥西北岸磨沟沿至骚泥泉(阿干河至小西湖桥之间)一带为果园、民居、木厂。其西杨柳环绕的湖泊就是元代的莲荡池，明肃王蓄神泉水养莲的莲花池。光绪六年（公元1880年）护理陕甘总督杨昌浚重修，因杨曾任浙江巡抚，怀念杭州西湖风光，故改名为小西湖以寄怀念西湖之情。湖中心来青阁，湖北螺亭，湖南龙王庙、湖东牌坊历历可辨。
南山
画图的南部描绘的是兰州城南部山区。其东为皋兰山北麓的五泉山。东龙口的“五泉飞瀑”、千佛阁、三教洞、卧佛殿、崇庆寺(今为浚源寺)等殿宇及参天古木，历历在目。五泉山东侧为红泥沟，沟深林密，盛夏寒气袭人，泉水清澈，富含矿物质，所种烟草、蔬菜品质尤佳。沟外是水烟作坊，可见压捆烟叶的机械，以备刨制水烟丝。
南山中部为龙尾山，其上有四个空心墩台，建于乾隆四十七年(公元1782年)，朝廷派兵防守，以拱卫兰州西南城郭，人称四墩坪。20世纪50年代旧城改造，移民上山，降龙伏虎，改为伏龙坪。龙尾山最西端为道教建筑太清宫，供奉关帝等神祇。观下有一株古松，有如仙鹤独立，人称“鹤松”。门下为溥惠渠绕山西东流至上沟。渠下有之字形蜿蜒台阶通洪门子东侧太清宫山门。太清宫东侧龙尾山麓的古建筑群，为当今白银路马家坡子安定门外铁路以南，人称萧家坪。画面上有一株高大榆树的所在处为朱家庙(今兰州市上沟小学址)。庙门前即为溥惠渠，庙后半山的悬楼为萧曹殿、九天门、北斗宫、葛仙翁殿、张仙祠、三星殿、地母宫等。朱家庙正南上部有旗杆之建筑物为上帝庙，这一组建筑群离城近，春天赏梨花，秋天看红叶，游人如织。
雷坛河西岸的山脉是华林山，其山嘴有悬楼九楹，岌岌可危，是为兰州名胜“九间楼”，山门东南开，题额“砥砺”。山顶城堡，原为华林寺，乾隆四十七年由陕甘总督李侍尧筑城，名叫满城。内修将备衙署、千总、把总，外委住房81间，兵房1200间，移督标右营参将驻扎，守备兵丁670名。满城与龙尾山四墩遥相呼应，成掎角之势，拱卫兰州西南城防。华林山西麓建筑群为八蜡庙(今兰州市下西园小学址)，祭祀一手执鹌鹑一手执蛇、相貌凶恶的“八蜡爷”，传说为降伏蝗灾、虫害的神祇。庙北下为圃子湾“彭爷坟”(位于今兰州市上西园煤建公司址)，葬明嘉靖时兵部尚书、太子太保、兰州进士彭泽，有丰碑、石雕翁仲。
画作的题跋及流布过程
此图有如此丰富的文化内涵，其作者是谁，画作于何时，如何流布的，都是谜。画幅右上角，隶书题“金城揽胜图”，行书跋语18行，兹录于后：“二十年前感旧游，夜深有梦到兰州。五泉顶上重题句，借问山灵许我不？秉丞世讲农部出图索题，漫成一诗，条尘郢正。回忆前游，不胜今昔之感也。光绪丙午夏四月。紫帆成昌并识。”镌“成昌”“紫帆”小印两枚。跋语左镌收藏印一枚“煦园”。作诗并题跋者名成昌，字子蕃，一字紫帆，亦字子和，号湟生，又号南禅，室名醉六轩。满洲镶黄旗人，姓萨克达，咸丰、同治、光绪间在世。为光绪举人，官四川夔州知府。能诗，兼工画山水。“世讲”，朋友的后辈。“农部”，即户部，清季改为度支部。秉丞，即吴钧的字，号筱谷，生于同治五年(公元1866年)，20年代犹在世，兰州人，寄寓西宁府贵德厅。光绪二十一年(公元1895年)乙未科进士，钦点翰林院庶吉士，散馆，授度支部主事，除清末任一任山西忻县知县外，至民国初年均在北京当京官。1923年任敦煌县长。其父锡龄为钦赐蓝翎候选典史。题跋的时间是光绪丙午年，即光绪三十二年(公元1906年)。“二十年前感旧游”，是说光绪十二年(公元1886年)成昌来过兰州，与吴锡龄订交。20年后吴钧持此画，以晚辈的身份，请成昌题跋，地点当在北京。
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