记者张钦、张百慧、张玉洁
黄河上游，洮河岸边，冬日里的小山村马家窑宁静安详。
5000多年前，这里的先民用脚下的泥土，将人类史前彩陶艺术推向高峰。
近百年前，伴随考古学家的脚步，马家窑文化石破天惊。从此，一批批中外考古学家纷至沓来，孜孜以求于文明的“基因测序”。
为什么史前中国彩陶文化的高峰，会出现在苍凉的黄土高坡上？
为什么远在东亚的马家窑彩陶风格，竟与黑海地区、南亚次大陆上的彩陶“撞衫”？
为什么在丝绸之路之前，就可能存在一条由史前先民“凿通”的“彩陶之路”？
2021年，中国现代考古学迎来百年诞辰。马家窑文化，一个以彩陶为特色的文化类型，也日益迸射出独特魅力，因史前“敦煌”般的角色，吸引世界的目光。
2021年6月19日，参观者在展厅内欣赏马家窑彩陶珍品。新华社发（史有东 摄）
黄河上游的中华文明探源特色独具
如果驱车西进，走进黄河上游及其支流洮河、湟水流域，焦黄红褐的高山一望无际，宛如连绵排列的彩陶器皿。走进这一带任何一个省、市、县级博物馆，光彩夺目的马家窑彩陶一定会映入你的眼帘：
浓亮如漆的黑彩、红彩、白彩，绘制在橙黄色的陶底上，形成灵动的水波纹、漩涡纹、网格纹。罐、壶、盆等丰富的器形和光滑细腻的外表，更让彩陶多了几分优雅。
彩陶，是马家窑文化最显著的特征。中国对史前文化的科学探索肇始于彩陶的发现，也贯穿着对彩陶的思索和争论。其中最具代表性的话题之一，便是中国彩陶文化来源之谜。而距今约5000年的马家窑文化，则为破解这一谜题提供了重要线索和崭新思路。
5000多年前，马家窑文化在西北地区形成，以黄河上游及洮河、湟水流域为中心地带，迅速发展。
1924年，瑞典地质学家、考古学家安特生首先来到临洮县马家窑村的史前人类遗址进行考察，并命名为“甘肃仰韶文化”。刚刚完成河南渑池仰韶遗址发掘的安特生，发现了中国彩陶与中亚和黑海西岸彩陶的相似性，“中国彩陶文化西来说”就此产生。安特生甘肃一行的目的，就是想在这沟通中西的关键节点上，找到连接西方彩陶和中原彩陶的证据。
20世纪40年代，我国考古学家夏鼐重访马家窑，认为这是一种独特的文化类型，将其命名为“马家窑文化”。近百年来，对马家窑文化的深度研究，推翻了“西来说”。
“马家窑文化与中原地区的仰韶文化一脉相承，是5000年前中华文明形成过程中不断拓展生存空间的见证，在多元一体中华文明形成过程中发挥了重要作用。”长期研究马家窑文化的中国社会科学院考古研究所研究员李新伟说。
甘肃省文物考古研究所馆员周静说，彩陶发源于新石器时代，出现于新石器时代晚期的马家窑彩陶，达到了自仰韶文化以来的彩陶艺术高峰。
“彩陶艺术高峰不仅指出现了更高的审美需求，发展出了如水波纹之类的写实手法，更表明当时已出现以制作彩陶为职业的社会分工。而专业化分工是经济繁荣、文化发展的重要标志。”周静说。
在周静看来，马家窑彩陶犹如一面镜子，从中可以看出，当时的西北气候条件较好，有利于农业和文化发展。这为中华文明多元一体格局的形成提供了有利条件。
在上海大学教授林少雄看来，彩陶的出现，意味着笔、墨等基本工具已经“到位”；纹饰的绘画，更意味着线条的发明。“正是在这一笔一画的传承中，中华文明得以不断发扬光大、开拓创新。”林少雄说。
西北黄土高原地区是我国彩陶文化发展的高地。大地湾文化、马家窑文化、齐家文化……许多史前文明类型都是以西北地区大量出土彩陶的村落命名的。一些专家学者表示，不排除彩陶文化对于中华民族艺术基因的塑造性影响。
马家窑文化对中国其他文化类型的影响同样不可小觑。现有考古成果表明，中华文明多元一体，自古至今，经过此起彼伏地发展和相互交流，形成一个文化体。
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