甘肃简牍之西域往事：第一任西域都护郑吉
文物简介
木简1枚（出土编号：Ⅱ90DXT0213③:135），1990年出土于敦煌悬泉置遗址。长7.2、宽1.3、厚0.25厘米。木简上残，两行书写，字迹模糊，难以辨识。简文作“二人。使都护西域骑都尉、安远侯吉谓敦煌……驾，当舍传舍，如律令。三月甲寅过，东。”。简中“使都护西域骑都尉”是西域都护的正式官名,“骑都尉”当指以本官都护西域，是其本职，而“使”则突出了使职性质。这是悬泉置记录的一份传文书，简文不完整，大意是说某年三月甲寅日，西域都护郑吉派遣的使者自西向东行，悬泉置依传律规定，为停驻的两名使者提供了饮食。该简文对研究悬泉置的传舍制度，以及西汉王朝对西域行使管辖提供了重要的原始资料。现藏甘肃简牍博物馆。
阅“牍”延伸
今天“甘肃简牍之西域往事”的主人公郑吉,《汉书》有其传。为其作传的班固在文中对郑吉的评语中，有一句为我们耳熟能详的话：
汉之号令班西域矣，始自张骞而成于郑吉。
公元前139年张骞应募出使西域，历经13载的艰辛后返回长安，他的“凿空”之举，拉开了汉朝经营西域的序幕。在汉朝中央政权实现对西域的管辖，并使其与边疆地区融为一体的历程中，西域都护府的设置意义最为重大。首任西域都护郑吉，是这一历史事件的亲历者和推动者。
公元前101年，汉朝在新疆的轮台、渠犁一代屯田积谷，意在长期经营西域。屯田政策的实施，促进了中原西域的交流，使得汉朝在西域的影响力日益增强。公元前89年，大司农桑弘羊奏请扩大轮台屯田，汉昭帝采纳了桑弘羊的建议。汉宣帝即位后，更加注重西域屯田，在这样的时代背景下，郑吉登上了西域的历史舞台。
郑吉，“会稽（今江苏苏州）人，自幼尚武，喜习外国事。以卒伍从军,数出西域。”郑吉曾于太初元年(前101年)跟随李广利远征大宛，元凤四年(前77年)跟随傅介子袭杀楼兰王，本始二年(前72年)跟随长罗侯常惠护乌孙击匈奴。正是由于参加了这几次重大的军事行动，郑吉阅历丰富，见多识广，为其日后管理西域奠定了良好的基础。
公元前68年郑吉到西域后，以郎官的身份与校尉司马熹屯田于渠犁。郑吉到任渠犁后，他一改过去从关内派兵远征的办法，而是迅速扩大渠犁屯田，积蓄粮食，增加西域驻军，厉兵秣马。因匈奴僮仆都尉常驻在今焉耆一带，以车师为后援。因此，控制车师对汉朝和匈奴都至关重要。汉武帝时曾两次从中原派兵远征车师，但是汉朝并未在此驻军，在汉军撤离之后，占领的车师又再次被匈奴控制。公元前68年秋收时节，郑吉亲率屯田士卒1500人以及龟兹等国兵力3万余人出师车师。车师王乌贵归顺汉朝。回到渠犁后，郑吉继续屯田，扩大屯田范围，维护了丝绸之路的畅通。
公元前66年，为解决当地驻军的粮草供应，郑吉派士卒300人于车师屯田。匈奴认为车师土地肥美，先后多次派兵争夺车师。吉为迎击匈奴进攻，将渠犁屯田士卒1500人移屯车师，驻交河城。匈奴增兵攻车师，汉军因寡不敌众，匈奴将郑吉等人围困车师城中。公元前64年，汉宣帝派遣长罗侯常惠率河西精骑“扬威车师城北”，匈奴兵退，郑吉等人解除围控后，回到渠犁继续屯田。
公元前60年（神爵二年）九月，匈奴虚闾单于死后，右贤王屠耆堂篡夺了单于位，匈奴发生内乱。日逐王深感危险，权衡利弊，于十月派遣使者至渠犁，向郑吉表示愿意率众归顺汉朝的意愿。面对这一突变，郑吉有喜有忧。喜的是若日逐王真是降汉，则意味着匈奴的势力彻底退出西域，天山南北再无强敌。然而担忧的是，若是诈降趁机夺取屯田，裹挟西域诸国共同夹击汉军，汉军若不退回关内必然全军覆没。果如此，则前期做的许多努力则付之一炬。在一切尚未得到完全确信时，郑吉一边立发千里加急特使，向长安禀报实情。同时派出多路的信使，向四面诸邦国召集兵马。到了约定的日期，郑吉率领渠犁屯田军1500人，与龟兹诸国人马5万人前往迎接，日逐王率众12000人来归。郑吉将其安置在河曲（今青海）一带，护送日逐王等余部到达长安。汉宣帝封日逐王为归德侯，留居长安。现藏于甘肃简牍博物馆的《神爵二年悬泉厩佐迎送日逐王廪食册》，印证了日逐王归汉的事实。
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