原标题：甘肃简牍博物馆珍藏的古纸（中）
古纸的用途
悬泉置出土古纸
悬泉置出土古纸
悬泉置出土古纸
厚纸
薄纸
悬泉置出土古纸
近世以来一系列的考古发现可证明，早在蔡伦之前古人就已经掌握了用麻类植物纤维进行造纸的技术。面对这些古纸，我们不禁要问，这些纸是做什么用的？
我们知道，在纸没有成为主要书写材料前，古人用于文字记录的材料除了龟甲兽骨和金石之外,还有竹木简牍和缣帛等。至东汉和帝元兴元年（公元105年）时,蔡伦改进造纸技术并造出了适合于书写的纸后，纸逐渐代替简帛等材料成为古人最重要的书写材料。
一直以来，人们普遍的观点是，古人发明纸的动机在于寻找一种更经济更实用的可以替代简、帛的书写材料。也就是说纸的出现乃是古人为了满足书写的需要。这种观点很大程度上是受了《后汉书》关于蔡伦造纸记载的影响。范晔在《后汉书》中讲到蔡伦造纸时说“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸”，范晔说得很明白，古人用作书写的缣帛太贵而简牍又太笨重，这些都不方便人们书写，于是蔡伦想法造出了适合于书写的纸。
我们不禁要问，是不是在蔡伦造纸之前就已经出现了不适合于书写的纸呢？考古发现告诉我们，的确早在蔡伦造纸之前就已经有了古纸。这些古纸最初的用途很可能并不是为了替代简帛以满足书写的需要，而是最先尝试作为包裹物品的材料。
敦煌市悬泉置遗址出土的数百张残古纸中有10片残纸上书写有字，有7张属西汉、2张属东汉，1张属西晋时期。其中属西汉时期的3张古纸上分别以隶书题写“付子”“细辛”“远志”等药名。根据纸的形状和折叠痕迹，估计为3张包药用纸。直到今天中药铺仍以牛皮纸等包药材，可谓源远流长。
另一张属西汉时期的残纸上有草书“□持书来□致啬□”等字。
东汉时期的一张古纸上有隶书“巨阳大利上缮皂五匹”。
从以上书写有文字的纸来看，这些纸实际上是已经可以用墨进行书写的材料了，但是我们认为，这些纸的最初用途应该是用于包裹物品之用，这些写在纸上的“□持书来□致啬夫□”和“巨阳大利上缮皂五匹”等文字都是在包裹好后题写于纸上的文字说明，而并不属于官私文书。
此外，相关文献的记载也表明，早期纸的最初用途并不一定是用于书写文字之用的。晋代张澍《三辅故事》记载：“卫太子为大鼻。武帝病，太子入省。江充曰:‘上恶大鼻，当持纸蔽其鼻而入。’”此卫太子是卫夫人所生太子刘据，死于巫蛊之祸。江充为武帝宠臣，其“持纸蔽其鼻”之事，时间为太始四年（前93年），早《后汉书》记载蔡伦造纸（105年）之前约二百年。
《汉书·外戚传》载，赵飞燕为了毒死与汉成帝怀孕的宫女曹官，指使人给狱中的曹官一个小绿箧，“箧中有裹药二枚，赫蹏书曰”。“赫蹏”其物，颜师古注引东汉末年人应邵曰:“赫蹏，薄小纸也。”按，赵飞燕以“赫蹏”裹药之事，时间为元延元年（前12），早蔡伦造纸约一百年。《后汉书·贾逵传》载，“（汉章帝）令（贾逵）自选高才者二十人，教以《左氏》、与简、纸经传各一通。”李贤注曰：“简纸，竹简及纸也。”此事发生于建初元年（76年），早蔡伦造纸约三十年。袁宏《后汉纪》中《和帝纪》中有这样的记载，“永元十四年（102年）冬，十月辛卯，立皇后邓氏。……后不好玩弄，珠玉之物不过于目。诸家岁供纸墨，通殷勤而已。”
当然，我们说人们造纸的初衷是出于包裹物品的需要，但这并不意味着人们不会尝试着在纸上用墨书写文字或绘制地图。如上引袁宏《后汉纪》中《和帝纪》中的记载，“诸家岁供纸墨，通殷勤而已。”此处“纸墨”并记，显然纸已作为书写材料之用了。更早如赵飞燕以“赫蹏”裹药在纸上题诏之事亦说明当时的纸已可以书写墨字。1986年在甘肃省天水市放马滩汉墓出土一幅纸质地图残片，根据墓葬形制及伴出器物推断，此纸年代当为西汉时期。这张纸质地图的线条清晰可辨，足可以说明至少在西汉时期，所造出的纸已具备了代替简帛作为书写材料的条件。自蔡伦改进造纸技术后，纸作为书写材料开始逐渐推广。
在敦煌马圈湾汉简中有一枚书有“赤蹏”的简（974A/B），其简文如下：
正月十六日，因檄，检下赤蹏，与史长仲赉己部掾。为记诧檄检下。
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