吵翻了！最近，网友和媒体对中学课文里孟子名篇《生于忧患，死于安乐》中的一句话是“天将降大任于斯人也”还是“天将降大任于是人也”，争得难解难分。人教社对此回应，他们一直用的是“是人”，一些专家学者也持“是人”说。
但10月29日，网友找出了“斯人”版本，发现北京出版社2019年出版的义务教育教科书《语文》（九年级下册）、冀教版小学语文教材（五年级下册）和武汉大学出版社出版的《大学语文》中，都曾出现过“斯人”。
到底是“是人”还是“斯人”，回看《孟子》原著是正途。
根据手头能查到的材料，“是”读作shì，最早见于西周早期金文；“斯”读作sī，最早见于西周晚期金文。“是”和“斯”用于“这、此”的指代意思都很早，如《易·乾卦》：不见是而无闷，《易经》成书年代有西周初之说，但最晚不迟于春秋；春秋时期的《诗经》中“斯”字很多，已有假借为“这、此”的用法，如《大雅·抑》中：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也！”
孟子(约公元前372年—公元前289年)是战国时期人，这就说明，在孟子之前，“斯”和“是”已经用于“这、此”的指代。《孟子》的成书时间，根据司马迁在《史记·孟荀列传》中所说，一般认为是战国中期，写作用“斯”和“是”表示“这、此”都很正常。
10月29日，有评论人发表文章《争论“斯人”“是人”，没意义也不懂孟子》指出：“秦始皇焚书坑儒，四书五经是重点焚毁书籍，原版《孟子》大都损毁。为了保存儒家经典，秦汉儒生通过口耳相传的记忆方式，将《孟子》等书背了下来。既然是通过这种方式，出现偏差谬误是难免的。”
其意是，如今留下的《孟子》也不可靠，但这个说法站不住脚。山东省邹城市人民政府出版的《孟子新志》63页载“孟子殁后，其书幸免秦火”。也就是说，《孟子》一书，不属于秦朝“焚书坑儒”中“焚书”的范围。这是因为孟子配享文庙的时代比较晚，是南宋朱熹称赞“真可谓命世亚圣之才”之后才出现的事，秦时孟子的名头还不足以成为“焚书”对象，因此《孟子》原著具有较强的可信性，后世各种版本也基于此。
中学课本中的《生于忧患，死于安乐》一文选自《孟子·告子下》，目前多数古籍中，《孟子·告子下》中“故天将降大任于”后边用的是“是人”，如四库全书刻本《孟子集注》（宋·朱熹 注），明代刻本《孟子注疏解经》（汉·赵歧 注）等。这就说明，“是人”说无论从源头还是后续古籍版本，都具有一致性。
判断是“是人”还是“斯人”，还有一个办法，就是孟子写作的时候，表示“这、此”指代意思的时候，用哪个字频率比较高。这个办法学界曾用于验证胡适言《红楼梦》“前八十回”和“后四十回”不是一个作者的说法，通过电脑计算“前八十回”和“后四十回”中的热词使用频率，证明胡适所言不伪。
《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷，总字数三万五千余字，二百六十章。三万五千余字并不多，我们阅读《孟子》的文章可以发现，孟子用“是”表示“这、此”的频率非常高，如“是心足以王矣”“不能进于是矣”等，而用“斯”表示“这、此”的时候很少。
现在一些考证认为，春秋战国时期，表示“这、此”用“是”远远多于用“斯”。广西科技师范学院刘婧在《高教学刊》（2016年第024期）发表《〈左传〉与〈史记〉史实相同部分的代词比较研究》一文指出：“是”作为指示代词在先秦时期已经出现，《诗经》《孟子》中有大量的用例。“此”是形声字。“斯”是一个指示性较轻的词，出现频率相对较低。
此外，古代“是”和“斯”可能是一个发音，都读si。从今天普通话的声调上说，“是”读作shì，“斯”读作sī，但根据清代历史学家﹑汉语学家钱大昕提出的一条汉语声母演变规律，“古无舌上音”，也即今天的声母zh、ch、sh、r这几个舌上音，在古代都是没有的。笔者有一位和孟子同乡的同事，他说邹城方言中至今“四”和“十”不分，这是方言中的古音留存现象。
也就是说，在春秋战国时代，“是”和“斯”是同音不同字，但声调会不会有所不同？据现有史料记载，汉语里平上去入四声的发现和名称是从南北朝才开始的，南齐沈约(441年—513年)著有《四声谱》，因此曾有学者认为先秦汉语里没有声调。但现在越来越多的学者认为，汉语里的四声分辨可能是这个时期沈约等人发现，但绝不是说古代汉语不存在声调，因为任何一种语言的基本要素与特点都不是突然产生的，更不可能是个别人创造出来的。声、韵、调是汉语字音的三个基本要素，都是在历史的长河中形成的，春秋时期《诗经》中存在大量押韵诗文，开篇《国风·周南·关雎》中的“鸠、洲、逑”都是押同一声韵，这说明上古汉语已经存在声调的区别。
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