近日，古装剧《梦华录》的热播，让观众的目光再次回到了宋朝。剧情过半之时，有赞有弹，然而从开头便穿起故事线索的皇后却仍未出现。根据剧情推测，皇后的原型很可能就是宋真宗的章献明肃皇后刘氏。因姓名不详，民间传说她叫刘娥。
很长一段时间，提起刘娥，人们只知她是“狸猫换太子”的主角，却不知史家对其颇有赞誉，称其“有吕武之才，无吕武之恶”。近年来，许多影视作品也多采用正史记述，试图还原刘娥的真实形象。而“狸猫换太子”这一“大宋奇案”，又是如何传播、流行开来的呢？
一 传说与小说
“狸猫换太子”传说的流行，主要来源于一部小说，即成书于清末的《三侠五义》。这部小说被视作中国公案小说的经典之作，以及武侠小说的开山鼻祖，更是后世评书曲艺的重要资源。小说开篇第一回“设阴谋临产换太子，奋侠义替死救皇娘”，讲的就是这“狸猫换太子”的传说。
传说宋真宗时，宫中刘妃与李妃皆有身孕。刘妃与宫中总管都堂郭槐设计，趁李妃分娩时由于血晕而人事不知之机，将一狸猫剥去皮毛换走了刚出世的太子。刘妃命宫女勒死太子，宫女于心不忍，暗中将太子交付宦官陈琳，转送至八贤王处抚养。再说宋真宗以为李妃竟产下剥皮狸猫“妖物”，乃将其贬入冷宫。不久，刘妃产子，被立为太子，刘妃也被册立为皇后。谁知不久，刘后之子病夭，宋真宗再无子嗣，遂将皇兄八贤王之子（实为当年被换走的李妃之子）收为继子，并立为太子。宋真宗死后，李妃之子继位，即宋仁宗。
“狸猫换太子”的传说，完全是民间艺人虚构的。它最初还不是写入《三侠五义》小说里的一个章节，只是说书艺人的口头故事，是真正意义上的口口相传的传说。它的具体情节设计，最早出现在清代小说《万花楼演义》。活跃于嘉庆-道光年间的说书艺人石玉昆以明代公案小说《龙图公案》为蓝本说书，沿用了“狸猫换太子”的情节设定，形成了说唱本《龙图耳录》。至清末光绪五年（1879年），又加以修改润色，定稿更名为《忠烈侠义传》，又名《三侠五义》，交由北京聚珍堂以活字版印行。
“传唱”加“小说”的流行模式，将“狸猫换太子”的故事，真真做成了一个老少咸宜、耳熟能详的“传说”。
应当说，“狸猫换太子”的传说，是最早将“宫斗剧”演绎得登峰造极的顶级制作，至于是否真实可信，是否经得起历史考验，并不是老百姓所关心的。宣扬因果报应与天道循环，才是这类传说的主旨与诉求，也正是它们迎合大众心理而得以大肆流行的根本原因。
二 改写与改编
当然，也有不太相信这个传说，确实为之做过一些历史考证的。譬如，著名学者俞平伯的曾祖父俞樾（号曲园，1821-1907年），就认为此书第一回“狸猫换太子”事“殊涉不经”，遂“援据史传，订正俗说”，重撰第一回。《三侠五义》初版十年之后，清光绪十五年（1889年），据俞氏修订新版的《七侠五义》，由上海广百宋斋印行，也曾流行一时。可这么一改，毕竟还是把这部小说开篇最具传奇色彩的部分给一笔抹煞掉了，变得不那么喜闻乐见，就连一贯以“革命文学”为号召，一贯“破旧立新”的鲁迅先生也不乐意了。
鲁迅称其“既爱臆造之谈，又不忘考据之习”。言下之意，是讥讽俞老先生既然爱读通俗小说，就应当知晓这类小说里边大多有一些臆造的情节，何必多此一举，还要再为小说来做什么正儿八经的学术考证呢？
1921年8月21日，鲁迅在致胡适的信中再次提到《三侠五义》的原本与修订版《七侠五义》，明确指出俞氏对原本的修订实乃“多此一举”。
1923年12月28日，鲁迅还有一通致胡适的信札，在信中陈述了关于重新校点印行古典小说的个人意见，其中再次明确表示，“我以为可重印者尚有数书。一是《三侠五义》，须用原本，而以俞曲园所改首回作附”。鲁迅的意思，是一定要用未经修改、之前流行的“原本”来校点出版。俞老先生的改作，也可以加入，不过只是作为“附录”，随“原本”附印而已。
果不其然，1925年，由俞平伯校点、亚东图书馆出版的《三侠五义》选用原本，而不是其曾祖父改编的《七侠五义》。向读者推荐此书，并促成此书校点出版的胡适，撰有长序，冠于卷首。胡序中也表达了与鲁迅基本一致的意见，即认为俞樾对小说原本的修订并不成功，尤其是小说首回“狸猫换太子”的传说故事更不应被一笔抹煞。胡序中这样写道：
下一篇：董仲舒与“留董里”