【文坛述往】
艾青走了，26个春秋，他走到很远的地方去了。在我的思念中，他只是远行，从未消逝。
在梦里，我常见到艾青，但是个背影。艾青总是和他那辆诗神的“纯金的三轮马车”在奔跑，我也紧随。我们走过一条泥泞的路，到了长满野草开着野花的草原，穿过一片丛林，经过护林人的小木屋，被拦车检查。艾青说：“车上都是诗，我们是写诗的。”于是放行。再往前是一片芦苇荡，我们踏浪而过。蓦地，有涛声传来，抬望眼，恰有激浪扑面。
梦醒时分，艾青和他的马车已不见踪影，想起了艾青《诗论》中的话：“我们的诗神是驾着纯金的三轮马车，在生活的旷野上驰骋的。那三个轮子，闪射着同等的光芒，以同样庄严的隆隆声震响着的，就是真、善、美。”
然后，我把黎明之前长长的一段时间，留给了回想，回溯时光，捡拾起那些少小往事。太久的往事会变得影影绰绰，如梦如幻；太美的往事会缠绵在心灵，若藤若蔓。
我第一次见到艾青的名字，是在小学五年级的语文课本上。上面有一首他的诗——《春姑娘》。诗的大意是春姑娘来了，在她挽着的柳筐里，装了很多东西，有红的花、绿的草……老师带我们朗读，然后讲解。我举手说：“春姑娘的柳筐里少了一种花，崇明的油菜花。老师你能不能给艾青提个建议？”同学们哄堂大笑，老师却走到我的座位旁，轻轻地摸了一下我的头，说：“没有思考，没有想象力，就不会有这种想法，这是了不起的！但我找不到艾青，徐刚还小，以后或许有机会遇见艾青，当面告诉他。”教室里一片肃静。
自此，我记住了“艾青”这个遥远而陌生的名字。一个农家童子被一首诗、一个诗人的名字所感动，朦朦胧胧地看见了在极远处悬着的一点微光，悠悠地闪烁，使人前行，生出清澈的梦想。所有的梦想都面临着两种可能：一种是梦着梦着就梦不下去了，中断了；第二种是会有一连串看似偶然的相遇和碰撞，促使梦想延续。
自从《春姑娘》之后，更多的诗人和他们的作品相继出现：六年级的语文课本上有袁鹰的《时光老人的礼物》；在三乐中学读初中时，一个小小的阅览室里，我读到了1959年11月号《人民文学》上郭小川的《望星空》……我如醉如痴地读着、背着，为同学们朗诵，我渐渐地看见了诗的天空，是诗人优美或者惆怅的想象的天空，我因为感动而深陷其中，不知今夕何夕。这些陌生的人和诗，拨动着我梦想中幽微的光，并让它更加明亮。我甚至觉得远方有招手者，那是诗还是诗人？看不清，未识者也。
暗夜，青灯黄卷引领我在月光之下，去寻找我梦想中的幽微之光，那是夜行的路。我学会了跋涉和忍耐，在路边的草丛中舔自己身上的伤口，用芦苇在大地上写我的梦，写艾青的《火把》，从一朵云穿到了另一朵云中。寻夜宿处时，到了未名湖畔，与散步的王瑶先生相遇，听完教诲，不觉曙色已现，未名湖周边的树林里，有百灵鸟的鸣声传来……
就这样到了北京。
1976年的一个冬夜，北风呼号，《人民文学》的诗歌编辑杨兆祥大哥说：“走，我带你去看艾青。”那时艾青已从新疆返京，暂住史家胡同的一个大杂院。在一个小客厅里，艾青微笑着和我握手。我终于看见艾青了，我真的和艾青相遇了！他的手好大，好温暖，好有力。他的夫人高瑛大姐也陪伴在侧。艾青不让我叫“先生”，也不让叫“老师”，还不让叫“艾老”。他喜欢“老艾”这个称谓：“它亲切，习惯了，杨兆祥和兵团的孩子们都这么叫的。”然后是聊家常，我说起小学五年级语文课本上的《春姑娘》、崇明的油菜花以及语文老师的话。艾青和高瑛都乐了。艾青说：“你的那位老师是好老师，他保护了一个孩子的想象力。”意犹未尽，他特别强调了小学、中学语文老师的重要性：“几乎在所有方面，他们都是心灵的塑造者，比如情趣、道德、思维、想象力以及对美的欣赏和理解，等等。”他还说：“见不见艾青其实不重要，重要的是他给了一个孩子诗的梦想，这是个了不得的梦想，触摸到了文学的金字塔，它和诗性的中华民族精神联结了。”高瑛大姐说：“艾青很少有这样的谈兴，他今晚高兴了。”
告辞时，艾青坚持要一起出门，说是要上厕所，他的住处没有厕所，公共厕所在马路对面。我扶着他，他不让，只是有力地握着我的手。出门，他抬头望了一眼夜空，新月如钩，他挥手让我们走：“徐刚，你有空就来！”从此，我就成了艾青家的常客。
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