本网记者 任磊
在白银市景泰县的老虎山北麓有一座400年前的明代城堡，空中俯瞰，古城形似巨龟俯卧在戈壁之上，所以也被称之为龟城。
为什么会在苍凉的荒滩之上修这样一座城堡？
为抵御北方外敌入侵，明万历三十六年，兵备副使邢云路奉旨建成永泰城，兰州参将移住永泰。永泰便成为通往青海、河套、新疆和西藏的咽喉之地，作为明长城边防体系的重要组成部分，是一座名副其实的明代军事要塞。
龟城的建设就地取材，为土木夯筑，古城城围周长1.7公里，高12米，炮台12座，城楼4座，外形是一大圆，城周有护城河。古城四面有4个瓮城，形似龟的肩足，至今保存尚好，只是瓮城上的建筑已不存在了。
围绕龟城，兵营、练兵场、火药场、武器库、草料场、马场等军事生活设施一应俱全，可驻军两千多人。城南北两侧分别指向兰州和长城方向建有绵延数十里的烽火台。如此完备的设计，堪称中国古代军事要塞教科书式的典范之作。
数百年来，随着军事地位弱化、自然环境衰退，这座著名的明代城堡日渐衰落，由军事重地演变为自然村落，逐渐淡出人们的视野。
每到黄昏，夕阳的余晖为城墙镶上金边，跟随赶着羊群回来的老人，映入眼帘更多的是一份荒凉。人口搬迁，带走了古城最后的辉煌，残存的几座清代民居，建于民国的永泰小学，还有今天依旧流淌的井水，成为了游客凭吊怀古的意象。
从建成至今，永泰古城历经了400多年的沧桑，随着《最后一个冬日》《美丽的大脚》《汗血宝马》等影片在这里的取景，金戈铁马的历史记忆，“沙场秋点兵”的戍边生活，让这里成为了甘肃自驾游的热点。
2006，永泰龟城被国务院命名为全国重点文物保护单位。2021年《白银市永泰城址保护条例》正式施行，成为白银市历史文化“首法”，将永泰龟城的保护、管理、开发、利用纳入法制化的规范轨道。
永泰龟城因战争而兴起，又因历史变迁而衰落。“酒肆商行，旗幌昭然；茶亭饭馆，四时飘香”的繁华虽已渐行渐远，但作为明清两代的防御重地，已成为今天重要的文化遗产，成为反映古人军事生活的一面镜子，吸引着今天的人一探究竟。
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