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拉斯特是一位很有名气的船老大，从他祖父的祖父开始一直到他这一代，始终与大海相伴，以捕鱼为生。确切地说，到了拉斯特这一代，捕鱼已不再是拉斯特谋生的手段，而是他致富的途径。
拉斯特现已拥有一艘很大的渔船，还 雇佣了十多个船员。每次出海，拉斯特和他的船员都能捕到很多鱼，捕到的鱼卖掉后都会有大把大把的钞票落入拉斯特的腰包。拉斯特有一个致命的弱点，那就是他把钱财看得比生命还 重要。为了能拥有更多的财富，他经常找各种理由克扣船员的工资，甚至常常不顾自己和船员的生命安危冒着风暴出海捕鱼。
拉斯特的妻子名叫丹妮，她是一个集美丽、善良、智慧于一身的女人。
这一天，海上刮起了风暴。贪财的拉斯特执意要带领船员们出海捕鱼。丹妮在一旁苦苦相劝：“拉斯特，冒这么大的风暴出海捕鱼实在是太危险了，就算你不顾自己的生命安危，也要替船员们的生命着想啊!万一出了事，谁来养活他们的妻儿呢?”拉斯特冷冷地说：“我可管不了那么多，我在乎的是每天能有多少钞票进账。我付给他们工资，他们就要替我卖命。”
船员们听说船老大又要带他们冒着风暴出海捕鱼，都纷纷发起牢騷来。拉斯特见船员们都不愿意出海，就大声喊叫着说：“都是一群胆小鬼，拿了我的钱又不想做事，不愿出海的马上给我滚蛋，滚得越远越好，真是一群无耻之徒!”
船员们为了一家老小能吃饱穿暖，为了能让读书的孩子交得起学费，只能忍气吞声的随拉斯特出海了。丹妮放心不下，也和他们一道出海了。
渔船离海岸越来越远，海上的风暴也越来越大。狂涛巨浪猛烈地撞击着船舷，整条渔船像个醉汉一样左摇右摆。狂风几乎吹断了桅杆，帆篷也被狂风撕破了好几处。丹妮劝拉斯特返航回家，拉斯特却大吼着说：“不!我们已经受到了损失，一定要拖上几网才能回家!”他命令船员们立即撒网，船员们只好顶着风暴吃力地撒下拖网。
船员们在拉斯特的指挥下开始收网，他们吃力地拽起网绳，拖网显得比平时重了许多。拉斯特大笑着说：“这鬼天气，谁敢出海，只有我们才敢，这下收获可大了!”可是当拖网全部拖出水面后，大家都惊呆了，原来拖网里一条鱼都没有，里面竟然裹着一块黑乎乎的大石头，那块大石头少说也有几百斤重。拉斯特沮丧地说：“真倒霉，快把它扔掉，再撒一网!”。
当第二网拖起的时候同样很重，拉斯特很有把握的说：“这回总不会是一块大石头了吧?”可等到渔网拖出水面后船员们又是一阵嘘叹，原来里面还 是一条鱼也没有，拖网里裹着一大块厚重的破船板。拉斯特气得快要发疯了，大骂今天的运气不佳。丹妮再次劝他返航回家，此时的拉斯特谁的话也听不进去，气恼的对船员们说：“坚持一下，再来最后一网!”
当第三网拖起的时候，拉斯特及全体船员并没有报多大的希望。可当渔网全部拖出水面后，大家发现，虽然网里一条鱼也没有，但却有一只很大的瓶子。拉斯特的眼睛忽然一亮，马上命令船员说：“小心点，别把它弄坏了，快给我拿过来!”拉斯特从船员手中接过瓶子，然后仔细地端详起来：这是一只带有美丽花纹的胆型铜瓶，铜瓶很重，瓶口用铅封封着，铅封上盖有字迹模糊不清的印章。拉斯特得意地笑着说：“难怪头两网没有捕到鱼，原来上帝想赐给我这件宝物，这瓶子里面装的一定是很值钱的东西，说不定是哪位皇族或富商遇到了海难，这宝贝就遗失到海里了，我可真走运，哈哈……
这时，丹妮突然窜到拉斯特的面前一把夺下瓶子说：“亲爱的，我想起了以前的一个故事，那是我小时候爷爷讲给我的一个故事，故事说：很久以前有一个渔夫在海边撒网捕鱼的时候，捞起来一只胆型铜瓶，打开盖子后里面却冒出一个魔鬼来，那个魔鬼还 要恩将仇报杀死他，后来那个渔夫用计谋把那个愚蠢的魔鬼骗进了瓶子里，然后立即盖上封盖重新投进了大海，才幸免于难。这个胆形铜瓶很像故事中讲到的那只，我们不如把它丢到海里算了。拉斯特听后不以为然地对丹妮说：“那只是个传说而已，不要当真，咱们赶紧回家清点瓶子里的宝物吧。”丹妮说服不了拉斯特，只好把瓶子交给他。