春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明！
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年望相似
……
在百花齐放的唐代诗苑中，《春江花月夜》享有“以孤篇盖全唐”的盛誉。闻一多先生称赞它是“诗中的诗，顶峰上的顶峰”。其作者张若虚生活在初、盛唐相交之际，因“文词俊秀”而位列“吴中四士”，虽其存世的作品寥寥，但《春江花月夜》一首便奠定了他诗坛大家的历史地位。那么，这首诗何以“孤篇横绝”“以孤篇盖全唐”呢？
浩瀚无垠的时空意识。《春江花月夜》中回荡着浩瀚无垠的时空意识，而这正是唐朝开拓盛世的气象所在。唐朝的崛起，一扫前代的分裂散乱，给社会带来了繁荣安定。尤其是唐太宗时期，国力强盛、文化繁茂，为大唐基业奠定了良好的基础。张若虚身处的时代正是唐朝的上升期，其诗作《春江花月夜》一改前朝的浮华诗风，以浩瀚无垠、生机蓬勃的时空意识，为唐朝文学谱写了恢弘华丽的序曲。
这首诗意蕴无穷，抒发着对生命的咏叹。时空无涯，而人生有涯，诗人于月夜春江上的万千风光中，激发起“以有涯逐无涯”的沉思。诗的起首从春江花月夜的美景中娓娓道来：“春江潮水连海平”，春潮无边无际，似与大海相接，而一轮明月又仿佛腾空生出于海天之间，此处诗人不用“升”而用“生”，一字之别，给月与潮都赋予了生命的伟力。波光粼粼的江水壮美宏阔，似有千里万里之辽远，而晶莹茂密的春花又如雪珠团簇般盛放于月下，充满了生命的芬芳与细腻。月光轻泻如飞霜，月色皎洁无纤尘，澄澈明净，似真似幻，由此唤起诗人“江畔何人初见月？江月何年初照人？”之问。自汉代以来，在许多文学作品中，人们都抒发了人生苦短的感悟，甚至“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游”的迷茫。而《春江花月夜》却以达观的态度和胸怀道出了“人生代代无穷已，江月年年望相似”的自然规律。从个体生命来说，百年不过匆匆，而从历史长河看，代代传承，延绵无尽。“逝者如斯夫，不舍昼夜。”人的生命长度是有限的，但如果将平生的志向融入亘古川流的历史长河中去建功立业，就可能得到不朽的功勋。从这个角度看，人的一生又是无限的。“不知江月待何人”，一个“待”字，似乎暗示着山河有待，而山河所待者又是何人呢？必是那些影响历史发展的英雄人物。江水滔滔不绝，如历史的车轮滚滚向前。这种磅礴大气的时空意识、这种将人生放到无穷时空中并与之融为一体的生命观照，正是诗至大唐才开拓出来的宏伟气魄。
蒸蒸日上的大唐气象。唐代是我国封建社会的一段繁盛时期，才华横溢的文士们渴望建功报国，他们豪情满怀、积极踊跃，心中充满了对祖国大好河山的深情，《春江花月夜》正是在这样国力蒸蒸日上的时代中创作的。全诗语言清丽流畅、优美自然，将读者引入一个清雅、绮丽、宏阔的美妙世界中。诗人漫步于春夜江上的月下美景中，览夜空之无穷，叹明月之悠久，感人世之有情，其情感基调是真挚的、动人的。
自“白云一片去悠悠”起，诗人由物及人，想象月夜下离人的一片相思。别离诗是唐代兴盛起来的一大诗歌类别，对月思人也是唐诗中比较多见的主题。唐代国力强盛、社会繁荣，才士们志向高远、意气风发，纷纷奔走于赴边从军、应举赶考、漫游求学、仕宦天下的路上。尽管怀抱着的是建功立业的火热雄心，但夜深人静之时，离家万里、天各一方的游子们，又怎会不涌起对亲人、对爱人“才下眉头，却上心头”的悠悠思念？而在追求人生进取的过程中，离别是在所难免的，《春江花月夜》虽极尽宛转缱绻，但始终哀而不伤。“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”虽然不能相聚，但只要同心同德，两心定能相伴一起。全诗在写尽离情别意后，把结尾落到一个“归”字上，“不知乘月几人归，落月摇情满江树”，此时此刻，面对归家的游子，江也深情，月也依依，人世间一切经过波折的过往，就好像经过别离的团聚一样，滋味愈丰而回味无穷。
物我相融的意境展示。意境是中国传统美学的独特范畴之一，指文艺作品中所描绘的具体图景与作者所抒发的思想情感高度统一，达到水乳交融的艺术境界。《春江花月夜》创造了一种情、景、理交融的幽美深邃意境，为后世文学作品中意境的创造提供了优秀的样板。意境是“我”与“物”的融合，唐代诗人王昌龄在《诗格》中提出了为中国传统文学审美所认同的“三境说”——“诗有三境：一曰物境。二曰情境。三曰意境。”第一层境界为物境，“欲为山水诗，则张泉石云峰之境，极丽绝秀者，神之于心，处身于境，视境于心，莹然掌中，然后用思，了然境象，故得形似”。第二层境界为情境，“娱乐愁怨，皆张于意而处于身，然后驰思，深得其情”。第三层境界为意境，“亦张之于意而思之于心，则得其真矣”。“物境”的对象是客观事物，“情境”的对象是主观情感，主观情感与客观事物合为一体，物我交融，此即为“意境”。“意境”是诗歌创作中的最高境界。