《钱锺书选唐诗》一书由人民文学出版社副总编辑、古典文学研究专家周绚隆策划推出，在全书后记中，周绚隆认为，“除了具备情韵和思理的诗歌之外，《钱锺书选唐诗》对在诗歌中抒写了前人所没表达过的经验，刻画体物生动传神，或在诗歌史上承上启下、开风气之先的作品，都给予了关注。”钱先生选取章怀太子的《黄台瓜辞》、顾况的《梁广画花歌》《宜城放琴客歌》《李供奉弹箜篌歌》、卢仝的《寄男抱孙》等大量作品，就是在注重诗歌中呈现出的新意，如杜甫的《醉为马坠，诸公携酒相看》:
甫也诸侯老宾客，罢酒酣歌拓金戟。骑马忽忆少年时，散蹄迸落瞿塘石。
白帝城门水云外，低身直下八千尺。粉堞电转紫游缰，东得平冈出天壁。
江村野堂争入眼，垂鞭亸鞚凌紫陌，向来皓首惊万人，自倚红颜能骑射。
安知决臆追风足，朱汗骖驔犹喷玉。不虞一蹶终损伤，人生快意多所辱。
职当忧戚伏衾枕，况乃迟暮加烦促。明知来问腆我颜，杖藜强起依僮仆。
语尽还成开口笑，提携别扫清溪曲。酒肉如山又一时，初筵哀丝动豪竹。
共指西日不相贷，喧呼且覆杯中渌。何必走马来为问，君不见嵇康养生遭杀戮。
这是一首少被选家捕捉的杜诗，诗人在作品中回忆自己少年时的骑马英俊之姿，忽“低身直下”，忽“垂鞭亸鞚”，回忆酣快之际，又“不虞一蹶终损伤，人生快意多所辱”，突然就乐极生悲，坠下马去。而后朋友得讯前来慰问时，杜甫又“语尽还成开口笑”，面对筵席，尽杯中酒，忘却了暮年的力所不逮，反引嵇康为例，称其尽管做《养生论》却死于非命，自己更当及时行乐，享受欢快。这和常见的杜诗风味不尽相同，但显露出一种难得的幽趣自讽之情，再联想到杜甫此时的马失前蹄，与钱先生选诗时的人生遭际，此诗更凭添几分况味。
又如李贤《黄台瓜辞》:
种瓜黄台下，瓜熟子离离。
一摘使瓜好，再摘令瓜稀。
三摘尚自可，摘绝抱蔓归。
《全唐诗》在章怀太子李贤的这首短诗下题注“初，武后杀太子弘，立贤为太子。后贤疑隙渐开，不能保全。无由敢言，乃作是辞。命乐工歌之，冀后闻而感悟”，可见这是李贤废黜前的幽恨之作。相比于豆萁同根生(曹植《七步诗》)的兄弟相残，“摘绝抱蔓”的母子恩断更令人寒心。而“一摘”“二摘”“三摘”的反复喃喏，又像极了一个对母亲充满了惊惧的儿子的暗夜低语。
稿本内页。钱杨二位先生有常年习字的习惯，图中勾圈处为杨绛先生认为自己写得好的字。据人文社负责人介绍，杨绛先生《钱锺书选唐诗》的手稿版将在2021年由人民文学出版社影印出版，供读者更真切地欣赏钱杨二位先生怎样抄、怎样读。
以别出心裁的诗选来回溯钱先生的治学路径和诗学主张，学者刘宁将其总结为“超越一切定见”，这反驳了很多人认为钱先生治学未成体系的观点。在刘宁看来，钱先生生活的时代是一个观念交错的杂语环境，明清、晚清、时人对唐诗的解读差别都很大，钱先生则拒绝因循任何一种模式套路，欲图超越一切定见，与字里行间暗显自己的学术主张。二战期间，在炮火连天的战争风云中，钱先生独自创作《谈艺录》，在《谈艺录》的最后一篇《论难一概》中，钱先生谈论道:
学者每东面而望，不睹西墙，南向而视，不见北方，反三举一，执偏概全。将“时代精神”“地域影响”语，念念有词，如同禁呪。夫《淮南子•泛论训》所谓一哈之水，固可以揣知海味;然李文饶品水，则扬子一江，而上下有别矣。知同时之异世、并在之歧出，于孔子一贯之理、庄生大小同异之旨，悉心体会，明其矛盾，而复通以骑驿，庶可语于文史通义乎。
一人之作诗文迥异，同时异世歧见丛生，审美的多异性和政治干扰的无常频频发生，钱先生意识到，人类历史上曾经存在的一个又一个的知识体系、一个又一个的思想结构，都有其历史局限性，一切现成的学术定论与理论框架都不可完全依赖，只能在中西诗学的交汇点上探索洞微烛隐的“文心”所在，也只有一颗渊雅浩博的“文心”才能构成与古往今来的生活沟通连接的核心。
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